大卫休谟人性论导读(5)

第二个原则：想象可以自由地移植和改变它的观念。这里，想象是指观念的呈现。
第三个原则，也被称为联想原则。观念之间有类似、时空接近或因果关系容易被心灵关联起来。哲学上的关系有七种：类似关系、同一关系、时空临近、数量或数目关系、程度关系、相反关系和因果关系。只有类似、时空临近和因果关系是自然的关系，会影响我们的心灵活动。休谟认为联想原则是他的伟大发明。
第四个原则：相似的心理过程容易混淆。
3．否定抽象观念。抽象观念或一般观念是否存在的问题，与共相是否实在的问题相关。贝克莱经过细致的考察否认心灵中有抽象观念的存在，指出抽象观念只是一种虚构，真正存在的只有特殊观念。休谟认同贝克莱的思想，他论证道我们不能在印象中把线和有长度的线分开，观念上也无法做到。因此我们想象一条线总是想象一条有长度的线，也就是一条特殊的线。因此，抽象观念本身就是特殊的，不论它们在表象作用上变得如何一般。心中的意象只是一个特殊对象的意象，虽然在我们的推理中应用意象时好像它具有普遍性似的。特殊事物通过相似性联系起来，形成一个类，与特殊观念相对应。休谟认为抽象观念所表达的与特殊观念没有什么不同，都是想到了特殊对象。我们由于生活的需要，给某一类相似的特殊观念命名，就形成了所谓的一般观念。这个名词与一些特殊观念相联系。
简言之，休谟在抽象观念的问题上采取了唯名论的立场：他认为抽象观念只是一些名词，它们和一些特殊名词建立起联想关系，在必要时可以唤起其中的一个特殊观念。这种联想的倾向性可以形成习惯。总之，休谟否定了抽象观念的存在，不论是在心灵之中的存在还是在心灵之外的。
4．时空观念与存在观念。第一卷第二章考察了时间和空间观念。休谟否认广延的无限可分性。他指出物理点是有广延的，有广延即可分。因此不可分的物理点这个概念是自相矛盾的。另外广延也不是由数学点所构成，因为数学点是无广延的色斑，所以没有广延就没有部分，没有内外之分，没有边界。所以两个数学点靠近会渗透，多个点就会渗透在一起，无法形成大的东西。
在第二章的最后，休谟分析了“存在观念和外界存在的观念”，试图揭示出“存在”这个词意味着什么。休谟的知觉一元论导致他对存在的界定也很特别：他承认知觉的存在，并且认为外在对象是否存在是不可知的。由于我们会将存在赋予我们头脑中任何一个的印象和观念，因此存在观念只能来源于以下两种情况，一种是它是由一个独立的印象而来，这个独立印象和每一个观念或印象都是联结在一起的；另一种情况是存在观念不是一个独立的观念，它是和每一个印象或观念同一的。
对于第一种情况，我们从来没有发现过和每一个观念或印象都是联结在一起的独立印象。因为如果它是一个独立印象的话，那么我们一定可以把它从它所伴随的印象或观念中分离出来。这就是说存在观念只可能是第二种情况：它和它所伴随的印象或观念是同一的。因此，休谟认为观念的存在不会给观念增加任何东西，即存在不是一种性质。休谟认为有关存在的推理同样可以用来说明“外界存在”的观念。因此，休谟只承认心灵中的印象和观念的存在，认为外界对象的性质是通过它们所引起那些知觉被我们认识的。看起来休谟有关存在的观点继承了贝克莱的“存在就是被感知”的观点，将存在等同于被感知。但他也说明，一般人的自然思维不区分对象和知觉，他们相信他们知觉到的就是外界对象。这一论述体现出他的哲学维护常识、尊重普通人的观点的特点。
5．因果关系与习惯性联想。在第三章，休谟首先区分了两种知识，一是数学知识，另一个是物理学知识。数学知识是观念间的关系，物理学知识是可以由经验证实的知识，除此之外没有知识。经验主义认为知识来源于观察和归纳，所以认识事物间的因果关系非常重要。休谟仔细地考察了因果关系，怀疑了因果关系的客观必然性。休谟认为前后相继的两个观念的“恒常结合”会使我们产生的一种习惯性的联想，并把在前的观念称为“原因”、在后的观念称为“结果”，这就是因果关系的本质。其实原因和结果之间并没有必然的联系，也不是原因具有一种“能力”或者“性质”造成了结果。