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泰勒斯(4)

2023-03-16 来源:你乐谷
本原(旧译“始基”)可以说是希腊哲学中提出来的第一个哲学范畴。后人根据辛普里丘在《{物理学)注释》中的一句话,认为这个范畴是阿那克西曼德最先使用的。可能泰勒斯并没有使用这个词,但他所说的水有本原的含义,则是没有疑问的。(汪子嵩等着《希腊哲学史·第一卷》,p127)
本原的意思或者是事物中运动由之开始之点,例如一段线、一条路都在一端有一个起点,而在另一端有另一个起点;或者是某一事情最佳的生成点,例如学习有时并不必定从最初开始,从事情的开端开始,而要从最容易的地方学习起;或者是内在于事物,事物由之生成的初始之点,例如船只的龙骨,房屋的基石,所以有的人把心脏、有的人把脑髓、有的把类似的其他什么东西当作动物的本原;或者是由之生成、但并不内在于事物的东西,运动和变化自然而然从它开始,例如婴儿是由父母产生,战争是由争吵产生;或者是按照其意图能运动的东西运动,可变化的东西变化,例如城邦的首脑、当权者、君主或僭主们;而技术也被称为“本原”,尤其是各种建筑术。其次,事物最初由之认识的东西也被称为此事物的本原,例如前提是证明的本原。原因的意思和本原一样多,因为一切原因都是本原。
全部本原的共同之点就是存在或生成或认识由之开始之点。它们既可以内在于事物也可以外在于事物。正因为这样,自然是本原,而元素、思想、意图、实体和何所为或目的都是本原或始点。在很多情况下善和美是认识和运动的本原。(苗力田主编《亚里士多德全集·第七卷》,p110)
我们可以说,泰勒斯所说的本原,大体只含有这样的意思:它是万物的开始,万物都由它产生出来。(汪子嵩等着《希腊哲学史·第一卷》,p132)
2.2水是万物的本原
这一派哲学的创始人泰利士就把水看成本原(因而宣称地浮在水上)。他得到这个看法,也许是由于观察到万物都以湿的东西为养料,热本身就是从湿气里产生、靠湿气维持的(万物从而产生的东西,就是万物的本原)。他得到这个看法可能是以此为依据,也可能是由于万物的种子都有潮湿的本性,而水则是潮湿本性的来源。可是也有人认为,那些生活在很久很久以前、最先对神的事情进行思考的古人,对本体也是这样看的,因为他们把海神夫妇看成创世的父母,并且把诸神指着发誓的见证也说成水,即诗人歌颂的黄泉。最受尊敬的是最古老的东西,指着发誓的见证则是最受尊敬的。这种对本体的看法是不是最早最古,也许还说不定,不过据说泰利士对最初的原因是象上面那样讲的。(亚里土多德:《形而上学》,I.3,983b-984a,转引自北京大学哲学系外国哲学教研室编译《西方哲学原著选读》,p16)
在那些承认一个唯一的推动始基,并为亚里士多德恰当地称作自然哲学家的人中间,有些人把始基看成是有限的;艾克萨弥亚的儿子米利都人泰利土,以及希波(从另一方面说,他似乎曾经是无神论者)就说过水是始基。感性的现象使他们得出了这个结论。因为热的东西需要潮湿来维持,死的东西就干燥了,凡是种子都是湿的,所有的食物郡充满着汁;所以,说每一种东西都以它所从来的东西为营养,是很自然的;而水则是潮湿的本性的始基,又是养育万物的东西;因此他们得出结论,认为水是一切的始基,井宣称地浮在水上。([辛普里丘:“物理学”,第二十三章,§21(德奥弗拉斯特论自然哲学家的意见,残篇1);D13],转引自北京大学哲学系外国哲学教研室编译《古希腊罗马哲学》,p5)
另一些人说地浮在水上。这确乎是保存下来的最古的理论,据说这是属于米利都入泰利士的。地被假定为静止的,因为它浮在那里,就像木头和其他类似的东西一样,这些东西的构造使它们浮在水上而不浮在空气上。([亚里士多德:“论天”,第二卷,第十三章,柏克尔本买294a;D14],转引自北京大学哲学系外国哲学教研室编译《古希腊罗马哲学》,p5)
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