大卫休谟人性论导读(2)

1775年春天，休谟得了肠胃病，这种病最终成了他的致命杀手。在临终前，他读到了亚当· 斯密的名著《国富论》。1776年8 月25 日，这位不朽的思想家和他不朽的文名一起告别了不朽的18 世纪。
二、《人性论》的核心理论

休谟的代表作就是这部《人性论》。从这部书我们可以看到17 世纪那些伟大的理性主义形而上学体系的影响，如笛卡尔、莱布尼茨、斯宾诺莎和马勒布郎士等人的思想；其次是物理学家牛顿的影响，他采取了以实验来验证假说的方法，揭开了自然界神秘的面纱；第三则是英国经验主义者的影响，这些思想家总是带着怀疑的眼光去审视大陆理性主义者堂皇的体系，试图不带任何偏见地考察人类心智的能力和原则，以确立人类知识的限制和人类义务的基础；最后但并不是最不重要的是宗教之间的重大冲突和宗教论争，先是天主教和新教之间的矛盾，后来是有神论和自然神论者之间的对立，还有怀疑主义与理性主义之争。
1．方法论：实验方法、怀疑主义、自然主义。在《人性论》中，休谟的策略都是把牛顿式的实验方法融入英国经验主义对人类心智的力量和原则的探究之中，其目的是要建立一种关于人性的真正的实验科学。这种科学试图提供一块试金石，以检验理性主义形而上学各种武断的假设。在《人性论》的引言中，年青气盛的休谟甚至宣称“提出一个建立在几乎是全新的基础上的完整的科学体系，而这个基础也正是一切科学唯一稳固的基础。”但在《人性论》第一卷第四部分中，又出现了一种新的武器——怀疑主义。休谟先是用它来攻击敌人，然后再解除其武装使之与自己和平共处。怀疑主义的论断在逻辑上是无法回答的，但相对于统治我们日常生活的自然情感和信念而言，它们就失去效力了。因此，怀疑主义可以用来揶揄神学家们，或者使他们相互争吵，并可以用作任何一种独断论的解毒剂。
同时，它们对常识、数学、道德和实验科学是没有威胁的，这是由自然情感和信念来保证的。基于常识和情感的自然主义把这位怀疑论者身上的刺拔掉了，使他与经验科学家相和谐。
2．认识论：“显微镜”、“剃刀”和“叉子”。《人性论》以一种近乎独断论和先天知识的手法开篇：“人类心灵中的一切知觉（perception）可以分为显然不同的两种，这两种我将称之为印象（impression）和观念（idea）。”前者是强烈而生动的，而后者是比较不强烈而生动的。任何彻底的二分法总是值得怀疑的，这次也不例外。休谟的经验论思想也许可以归结为两个命题：（1）我们的所有观念均源于感觉印象和内在情感，也就是说，我们甚至无法设想不同于我们经验的任何事物。（2）事实无法由推理先天地得到，而必须从经验中发现或由经验推断出来。从这两个命题可以得出这样一个结论：形而上学体系所告诉我们的关于上帝存在、世界本原以及其他超验事物的说法是没有意义的，即使就算有意义，也无法被证明为真。
为了证明他的观点，休谟使用了三个工具——“显微镜”、“剃刀”和“叉子”。
“显微镜”是分析和还原，它的作用是：如要检验和理解一个观念，首先应把它还原为组成它的简单观念，如果此后还有模糊不清的，则唤起它由以起源的印象。这相当于用具体的事例来澄清一般的概念问题或特殊的哲学问题。
“剃刀”与“显微镜”相关，是一把锋利的手术刀。如果一个名词唤起了一个观念，而这个观念却无法被分析成能够产生印象的简单部分，那么这个名词就是无意义的。如果要理解一个语词或表达式，我们必须知道如何把它们与我们碰到的或可能碰到的具体事例联系在一起。可以说，休谟之所以能够在哲学上取得许多重要的成果，在很大程度上要归功于他的剃刀术。