西安钟楼的前世今生

位于历史文化名城西安市中心的钟楼是西安最著名的标志性建筑，也是我国现存钟楼中形制最大、保存最完整的一座钟楼。笔者虽数次出行西安，绕行四周仰望过钟楼的雄姿，却因地处交通要道，车流不绝，而未能登临钟楼，以致成为憾事。近年来，钟楼地下通道以及地铁的开通，为人们游览钟楼提供了极大便利。今年夏日暑期，我们一行自西安北站乘坐地铁2号线在钟楼站下车，从地下通道登上巍峨壮观的西安钟楼，通过亲身感受和展馆的陈列介绍，对这座历经600多年风雨的西安钟楼有了比较深入的了解。

钟楼与其孪生的鼓楼在我国历史悠久。古人根据一日间太阳出没的自然规律、天色的变化以及日常的生产活动、生活习惯，把一天划分为子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥12个时辰，每个时辰相当于如今的两小时。人们按照每天12个时辰作息，却无法像现代一样精准掌控时间，因此，报时对古人来说就极为重要，钟楼、鼓楼的建造便承担了这样的功能。每到卯时（相当于早晨5–6点），钟楼洪亮悠远的钟声响起，昭示新的一天到来，黎明即起，日出而作；每到戌时（相当于晚上19–20点），与钟楼相邻的鼓楼敲响如雷震耳的巨鼓，提醒人们夜时将至，日落而息，晨钟暮鼓成为都城内官府、民众生活的伴侣。
 
 
钟鼓楼不仅具有报时作用，更具有官府管理职能。晨时鸣钟开启城门，人们即可进出城区从事买卖交易、走亲访友等社会活动；傍晚击鼓关闭城门，实行宵禁，对外起到安全防御，对内实行通行管制。鼓声一响，街上就禁止行人，违者称为“犯夜”，要受到拘禁处罚。
 
西安钟楼建造于明朝洪武十七年（1384年），原址在如今西安西大街广济街东侧，与西侧的鼓楼对峙，楼上悬挂一口大钟，用于报时报警，故名“钟楼”。
 
 
明王朝建都南京后，虽然物阜民丰，经济繁盛，水陆交通发达，但位置过于偏南，不利于对全国尤其是对北方的控制管理，加之无险关要塞可据，易攻难守，明太祖朱元璋对定都南京并不满意，曾有迁都之议。不少大臣建议将都城迁至十三朝故都西安。朱元璋遂指派太子朱标赴西安、开封、洛阳等地实地勘察，选择皇宫基址。太子朱标返京后，将陕西地图呈于父皇朱元璋，并详细介绍了西安的地理优势，认为“举天下莫关中若也，天下山川惟秦地号为险固”，极力主张迁都西安。由此，明朝对西安城区进行了大规模的基础设施建设，西安钟楼即在这一时期按照皇家规制建造而成。此后，皇储朱标因患风寒英年早逝，垂垂暮年的朱元璋心力交瘁，迁都之事遂不了了之。
 
西安钟楼呈典型的明代建筑风格。钟楼底部为青砖白灰结构的正方形基座，高8.6米，边长35.5米，面积1377.64平方米。基座四面的正中各有一个高度和宽度为6米的拱形券门，四个券门相互贯通,分别和东、南、西、北四条大街相连接，成为行人和车辆的通道。基座之上是一座重檐三滴水式四角攒尖顶的两层阁楼式砖木建筑，高27米，深、广各三间。每层屋顶均饰有斗拱、藻井、木刻、彩绘等精美的古典图案。由台阶踏步上至基座平台可进入一层大厅，大厅四面开门，每一面有八个紫红色门扇，上有“木兰从军”、“文姬归汉”、“班昭读书”等古代典故的浮雕。大厅内以“走近西安钟鼓楼”为主题的陈列，详细介绍了钟鼓楼的建造结构和历史变迁。大厅西墙上镶嵌有三方碑刻，分别为明朝陕西巡抚龚懋贤在钟楼东迁后亲笔题写的《钟楼东迁歌》石碑、清朝乾隆五年钟楼大修后由陕西巡抚张楷书写的《重修西安钟楼记》，以及1953年西安市人民政府翻修钟楼的碑文记载。