吃了这么多年的木耳菜原来是一种爬藤植物

南方人爱吃清炒绿叶菜，不管是超市还是菜场里面，总摆着各种绿叶蔬菜，木耳菜便是其中一种。来上海之前，我印象中是没见过这种蔬菜的，更别说吃过了。
 
木耳菜洗净，锅内倒油，蒜末爆锅，倒入木耳菜，翻炒至木耳菜断生，加盐、鸡精，淋上香油，盛入盘内，绿如翡翠，举箸夹取，软滑爽口，一股特有的清香味，便被封存进了记忆。
 

 
木耳菜也可以做汤，木耳菜鸡蛋汤，木耳菜猪肝汤，木耳菜丸子汤等等，全素或者荤素搭配，都别具风味。
 
 
吃了这么多年的木耳菜，一直以为它是和小青菜小白菜鸡毛菜一样，一茬一茬地种了收，收了种，直到我昨天偶然间看到一颗爬在高墙上的植物，上面还结了很多小圆球。
 
走进这颗爬藤植物，摸了一下菜叶，有种似曾相识的感觉，掏出手机来一查，名称显示的是落葵，但后面有别名：潺菜、木耳菜、豆腐菜、紫角叶。
 
惊喜中恍然大悟，原来吃了这么多年的木耳菜居然是爬藤植物。
 
 
因为这颗木耳菜已经爬满了高墙，而且还结满了绿色和黑色的果子，所以叶片没有菜场卖得那么肥嫩，二者的区别就是野生也圈养的区别。
 
 
落葵是木耳菜的学名，百科这样描述：
落葵（学名：Basella alba L.）是落葵科，落葵属一年生缠绕草本植物。茎肉质，长可达数米，无毛，叶片卵形或近圆形，顶端渐尖，基部微心形或圆形，叶柄上有凹槽。穗状花序腋生，苞片极小，早落；花被片淡红色或淡紫色，卵状长圆形，花丝短，白色，花药淡黄色；果实球形，5-9月开花，7-10月结果。
 
落葵原产于亚洲热带地区，由于其生性喜欢高温高湿环境，因此南方很多地方都可见野生落葵。
 
落葵营养丰富，叶片中含有多种维生素和钙、铁，全草可供药用，为缓泻剂，有滑肠、散热、利大小便的功效；花汁有清血解毒作用，能解痘毒，外敷治痈毒及乳头破裂。
 
汪曾祺有一篇《葵·薤》的文章，写葵的时候就引用了一篇汉乐府《十五从军征》的诗歌：
十五从军征，八十始得归。道逢乡里人，“家中有阿谁?”“遥望是君家，松柏冢累累。”兔从狗窦入，雉从梁上飞，中庭生旅谷，井上生旅葵。烹谷持作饭，采葵持作羹。羹饭一时熟，不知贻阿谁。出门东向望，泪落沾我衣。
他对诗歌中的葵进行了一番推究，最后归结为汉乐府里的葵是冬苋菜，又对冬苋菜进行了一番描述。
然而冬苋菜又是什么呢?我到了四川、江西、湖南等省才见到。我有一回住在武昌的招待所里，几乎餐餐都有一碗绿色的叶菜做的汤。这种菜吃到嘴是滑的，有点像莼菜。但我知道这不是莼菜，因为我知道湖北不出莼菜，而且样子也不像。我问服务员：“这是什么菜?”“冬苋菜!” 第二天我过到一个巷子，看到有一个年轻的妇女在井边洗菜。这种菜我没有见过。叶片圆如猪耳，颜色正绿，叶梗也是绿的。
冬苋菜我没吃过，但是根据汪曾祺的描述，“吃到嘴里是滑的”“叶片圆如猪耳”，我首先想到的就是木耳菜。
 
汪曾祺在文中继续说：
北方似乎见不到葵了。不过近几年北京忽然卖起一种过去没见过的菜：木耳菜。你可以买一把来，做个汤，尝尝。葵就是那样的味道，滑的，木耳菜本名落葵，是葵之一种，只是葵叶为绿色，而木耳菜则带紫色，且叶较尖而小。”