儿时记忆——过年那些事(2)

过年放鞭炮，已有几百年的历史了。不管在城市还是农村，过年放鞭炮早已成为了一种习俗。大年三十晚上、初一早上、初五早上、二月二都要放的。听老人讲，每次放鞭炮都有讲究的。年三十晚上放表示辞旧，在炮声里送走旧的一年；年初一清晨的炮声将迎来新的一年，也带来新的一年里所有的祝愿和祝福。初五早上放鞭炮称“崩穷”，让鞭炮声把“穷神”赶跑，祁盼一年里五谷丰登，丰衣足食，一家人平平安安。二月二是小年，吃过“闲食”放过炮，就代表新年过完了，人们也各自忙碌起来，筹划着新的一年的活计。
那时，孩子们最大的期盼就是，过年时能多得到几把鞭炮。虽说当时每家的生活都很困难，家里大人也会挤出些钱，在孩子们软磨硬泡下去买些二踢脚，挂啦鞭等，因为那里面有全家的祝福和期盼。刚进入腊月，每逢大集最热闹的地方要算炮市了。说是“炮市”就是在村外的空地上临时放几张床或搭几块门板，东一摊、西一摊，就算开张了。随着叫卖声炮声，人也多起来，卖鞭炮的人更是兴奋，为了多拦顾客，兴起就把棉袄一脱，光着膀子，跳上高台大声吆喝着：“从北京到南京，山东鞭大时兴。买炮不响，不如买张年画贴在墙上……”此起彼伏，一声高过一声，你放罢一鞭，我放两鞭，争相吸引着顾客。整个市场就象开了锅似的，孩子们也在人缝里挤来挤去，比较着哪家的更便宜更响亮。买回的炮，万万不能一挂点燃的，因为没有那么多，先要从捻上一个一个拆下来，点根香再一个一个的放。
高年级年龄稍大的同学，还会买些“火药”和“药捻”回去自己做炮，那样会省很多钱的。虽然繁琐但其乐无穷的，先找一些旧牛皮纸或报纸，裁成二寸宽的纸条，用一些自制的简易工具（这些工具都有名字现在已记不得了），搓成炮筒，填上买来的火药，放上药捻，然后用黄土封好，就是一个炮仗，我们管这个叫“马蹦子”。这种炮别看外表普通，放起来比买来的声音还清脆还响亮。记得有一年，大哥从外地让人捎回了一些“花炮”，五颜六色的。我每天放学后都要在小伙伴面前摆弄一番，伙伴们也是头一回见到这五颜六色、形状各异的花炮，他们七嘴八舌地议论着非常羡慕我能拥有这么新奇好看的炮呢。
还有就是迎亲放的炮。谁家娶媳妇，迎亲放炮是必不可少的，大多是用当地一种自制的“三眼炮”，就像古代的火铳。用黑火药填充点燃，声音震撼、甚是威武。一般把三个厚实的无缝钢管电焊在一起，底部旁边各打一个小孔，后面安一个木把手，填上火药点燃后，又响亮又快捷，故名“三眼炮”。每每看到迎亲的队伍，大抵一样，前面一两个炮手边走边放开道，后面是几个帮忙的，填炮、送炮、拾炮各司其职。再后面是唢呐、锣、腰鼓什么的，一路敲敲打打，好不热闹，最后是迎亲的队伍。两边还有彩灯彩旗，很是威风。有时两支迎亲的队伍在半路上相遇了，也就热闹了，这时就要看哪方炮手的点炮技术了，好的炮手能在短时间内把三个炮眼连续点燃，一气呵成，响声不断，差的只有甘拜下风了。这时两边的队伍里就会有人出来，相互敬烟，说些客套话，新娘还要交换一些小的物件，以图吉利。
然后各行其道，相安无事。
现在，国家为保障人民的生活环境，提倡青山绿水环保节能，研发了各式环保的电子炮。那些儿时逢年过节的“马蹦子”“三眼炮”已成了历史，只有去记忆里寻找，或是拿来给孩子们当故事讲了。