二二六事件 日本近代史上最大的一次叛乱行动(4)

我等在出发满洲前后，不得不藉直接行动，起而举事，以达到我等目的，此系天皇陛下臣民之义务。祈皇祖皇神保佑我举成功，拯救祖先国土。— 昭和十一年二月二十六日，陆军步兵大尉野中四郎及全体同志上
共有七人获选为“威胁国体”而必须除去的目标：
冈田启介、西园寺公望、牧野伸显、铃木贯太郎、斋藤实、高桥是清、渡边锭太郎
上述名单中的前四人在这场政变中幸存了下来，西园寺、斋藤、铃木和牧野是有针对性的，因为他们是最有影响力的天皇顾问；冈田和高桥则曾是掌控军方的温和派政治家；渡边则因为是统制派成员，且曾经参与除去真崎职务的行动而被盯上，列为刺杀之目标。
西园寺的名字后来从刺杀目标中移除，有种常见的说法是部分军官认为留下西园寺可对天皇任用真崎为内阁总理大臣起到正面作用，然而根据矶部的证词，之所以没去行刺西园寺只是因为分配到此任务的军官（丰桥军校的一位教官）不愿让自己的学生执行这种行动才作罢。

叛军使用的旗帜
叛军将自己称作“义军”，并采用明治时期的“尊皇倒幕”口号之变体——“尊皇讨奸”为号召。自22日起，7名叛军主事者试着说服另外18名军官加入行动，而士官们则是到了25日晚上、行刺前几小时才获知此计划。尽管那些军官们坚持所有的士官都是自发性地加入行动、所有给予的命令仅仅形式上而已，但有许多士官在事后都辩称他们实际上根本没有拒绝加入的余地。村中认为叛军的士官兵有意识地认为自己代表了贫困的农民们起义，见习军官松浦迈也声称下级官兵是“穿着军装圣服的农民”，但实际上，绝大多数的下级军官们只是服从连长的出击命令而已，也并未去组织农民或庶民的组织，对于代表“全体国民的声音”的觉悟也是同样淡薄。
士兵方面，有70％的人仅受训不到一个月的时间而已，在政变行动发起前也根本没获知任何事情，叛变军官表示，尽管如此，他们在行动展开后仍“发自内心、热情地加入了行动”，而根据栗原安秀中尉的说法，动员下级士兵加入政变行动才可以“代表全体国民的发言”，“如果认为只有军官才希望维新，这就将陷入军部的独裁……如果陛下的军人上至元帅，下至一兵一卒，均能在陛下之下任其行动，则将成为肃清现在之腐败阶级之原动力。只由军官来干时，那正是“法西斯”。同下级军官和士兵一起干，就能代表全体国民的声音。这就是不仅由军官出身而且还要带领下级军官和士兵一起行动的理由”。对于将部队用于政治目的、不惜干预天皇的统帅权之指责，村中曾表示就1931年9月18日（即九一八事件）的情形来说，尽管确实干预了天皇统帅大权，却是对日本有益、扶植满洲国之基础，也得到“天皇陛下之嘉纳”，故认为本次政变出于对天皇之精诚，同样也会为后者所默许。
参加政变的部队主要为第1师团的步兵第1联队的456人、步兵第3联队的937人以及来自近卫师团的64人。合计军官、民间人士和来自其他单位者，共有1,558人作为叛军投入本次行动中，当时的官方统计则为1,483人，并未包涵中桥指挥前去准备占领皇居的那75人，此数也排除了下方列表纪录原计划刺杀西园寺的两名叛军。