中国科学家测定月球年龄为20.3亿年,究竟是怎么一回事?(4)

因此，寻找月球表面20亿年左右地质单元的样品对验证和改进月球年代模型具有重大意义，这也成为嫦娥五号任务的科学目标之一。
2020年12月1日，嫦娥五号在月球正面风暴洋北部吕姆克山、夏普月溪附近安全着陆，带回样品的同位素测量结果表明其年龄为20.3亿年，与预期吻合很好。
“嫦娥五号样品年龄为月球年代函数的改进提供了一颗珍贵的‘金钉子’，是嫦娥五号样品对月球科学研究的一个独特贡献。”论文通讯作者、中科院空天院研究员邸凯昌说道。
研究团队基于高分辨月球遥感影像的撞击坑统计分析结果和撞击坑产率函数得到嫦娥五号采样点地质单元的撞击坑归一化频率，与嫦娥五号样品的年龄构成建立月球年代函数模型一组新的控制数据，通过非线性最小二乘拟合算法，对格哈特·纽库姆建立的年代函数进行更新，建立了新的月球年代函数模型。
分析表明，根据新的年代函数得到的定年结果在大部分情况下更老一些，最大的差别在2亿年左右。
“由于增加了嫦娥五号关键数据点，新的月球年代函数模型定年的精度优于经典的哈特·纽库姆建立的年代函数模型，可用于今后月球地质单元的定年。进一步，可根据新的月球年代函数，推演火星、水星等其他地外行星的新年代函数，提高定年精度。”邸凯昌说，新月球年代函数，是一把更精确的时间标尺，将在月球和行星科学研究中发挥重要作用。
更重要的是，这项成果也得到了审稿人的高度评价。其中一位审稿人表示，“这项原创性工作具有重要意义，我想整个行星科学领域都会对这个结果感兴趣。”
科技日报记者 陆成宽