中国历史上年逾花甲即位的四位帝王(3)

吴三桂，万历四十年(公元1612年)出生于辽西将门望族，为锦州总兵吴襄之子，祖大寿的外甥。吴三桂自幼习武，善于骑射。后来考中了崇祯年间的武举人，为朝廷效力。当时，崇祯封其为辽东总兵、平西伯，镇守山海关。
崇祯十七年(公元1644年)初，崇祯下诏令远在关外的吴三桂，火速领兵入京护城。当吴三桂到达玉田县(今河北唐山市玉田县)时，听说崇祯已经自缢而死，吴三桂悲痛万分，自责自己：臣未来得及挽救京城，保护皇上，以至于京师落于闯贼李自成手中，三桂愧对圣上。
伤心过后的吴三桂，面对明朝的灭亡，自己失去了倚靠，为了寻找新主，此后一个多月，吴三桂在各种政治势力间进行投机活动。随后，经过一番思量，吴三桂决意降清，与清廷协力在山海关大败李自成，被封平西王。
顺治十四年(公元1657年)，清朝任吴三桂为平西大将军，南征云贵，攻打南明最后一个政权桂王永历政权。
顺治十八年(公元661年)，清军攻入云南，永历政权灭亡。永历帝朱由榔逃到了缅甸首都曼德勒，被缅甸王收留。后来吴三桂率清军攻入缅甸，擒获了永历帝，于次年1月在昆明被绞死，时年40岁。庙号昭宗，谥号匡皇帝。
同年，清朝晋封吴三桂为平西亲王，与福建靖南王耿精忠、广东平南王尚可喜并称三藩。
康熙十二年(公元1673年)，康熙下令撤藩，吴三桂第一个不服，自称周王、总统天下水陆大元帅、兴明讨虏大将军，发布檄文，联合耿精忠和尚可喜与清朝对抗，史称“三藩之乱”。
康熙十七年(公元1678年)，67岁高龄的吴三桂在衡州(今衡阳市)称帝，国号大周，建都衡阳，建元昭武。同年秋在衡阳病逝，皇孙吴世璠即帝位。(陈令申)