扶危济困的神仙侠客吕洞宾(2)

传说江淮地区有一蛟精经常为非作歹，祸害人间。或作雷雨，破坏州县民房;或兴风鼓浪，翻覆往来客船;或化为人，淫乱良家女子。官府百般设计除掉蛟精，总是难以见效，便贴出告示，求异人除此大害。正好吕洞宾云游于此，便主动请缨降服蛟精。只见他走到江边，拔出宝剑，大喝一声，将剑往水中一掷，须臾淮水尽赤，一大蛟浮于水面，看上去已经死了，其剑复自行跃入鞘中，众人无不惊异。
吕洞宾扶危济困的故事也数不胜数，如《安庆府志》记载：“(吕洞宾)曾至桐城吕亭驿畔，遇一孝妇取水事姑，至此息肩。指示之曰：‘此间自有甘泉，不须远去，遂拔剑划之，泉为涌出，至今方池数武，泉出沙间，虽大旱不竭，名洞宾泉。’”
相传吕洞宾好酒，道家对于酒并不排斥，好多得道高人、仙人经常都醉醺醺的。所谓“醉里乾坤大，壶中日月长”，大概酒中之趣就颇似道家真义。沉醉之中，物我皆忘，倒真有点万物一也，天地齐也的意思。吕洞宾自己有诗道：
世上何人会此言，休将名利挂心田。
等闲倒尽十分酒，遇兴高吟一百篇。
物外烟霞为伴侣，壶中日月任婵娟。
吕洞宾不避酒色但不好色。所谓“吕洞宾三戏白牡丹”那是颜洞宾所为，与吕祖不相关。颜洞宾乃北宋时期一个云游道士，为骗取钱财，常谎称自己就是“吕洞宾”。吕祖的宝剑最重要就是“断烦恼、贪嗔、色欲”，他哪里还会干这等到处留情的事情?吕祖自己写过一篇《警世》诗道：“二八佳人体似酥，腰间仗剑斩凡夫。虽然不见人头落，暗里教君骨髓枯。”又说过：“息精息气养精神，精养丹田气养身。有人学得这般术，便是长生不死人。”正因为吕祖尘心已断，不好女色，才练就这一身的神通。不过，吕洞宾不避酒色，经常流连于酒肆妓院等处。但吕洞宾逛妓院并非好色滥淫，而是开导劝化这些风尘女子弃暗投明。据说，吕洞宾曾在广陵妓院的屏风上题下这样的诗句，使得当地的一个名妓金盆洗手，悉心学道：
嫫母西施共此身，可怜老少隔千春。
他年鹤发鸡皮媪，今日玉颜花貌人。
花开花落两悲欢，花与人还事一般。
开在枝间妨客折，落来地上请谁看。
道家追求长生不老，早期专靠炼丹，认为炼得金丹，服下去就可以长生不老，成仙升天。而到唐末宋初时期，又发展到“内外双修”，一方面靠炼得神药金丹养身、养性，使人身心不朽，谓之外养。另一方面，要排除对人有害的各种影响，以炼内丹的方式，内保人的精气，谓之内修。内修、外养合一，就称作“服丹守一”。
吕祖是属于内丹一派，讲究身内有丹药，修持在个人，按照吕祖这一派的修练方法，虽然未必真能成仙飞升，但有些人练就了一身精深的内功还是有可能的。像吕祖从唐末一直活到熙宁年间还在世，如果真的至少要有二百岁还多。
八仙之中，吕洞宾是最富传奇色彩的一个。因为他行踪不定，经常在人间济世度人，上到达官贵人，下到乞丐娼妓，都有受过他点化的。
北宋时，有一年河南开封疟疾流行，有位卖菜的老婆婆，子孙都染上了疟疾。一天，有位道人过来，老婆婆招呼他喝茶，礼数周到，并叹息说：“家中子孙都病，先生能否施治呢?”道士说：“明天早晨等我来。”第二天清晨老婆婆便等在那里，道士给他一个纱袋，说：“发病时让他拿着这药，病自然会好。一丸可以治疗百人，超过一百人，便没有效验了。”老婆婆照他的话做，子孙病好之后，又拿来治疗邻居，共治好百人之多。超过百人后，老婆婆将纱袋拆开，里边没有药丸，只有一张纸条，写着“吕洞宾”三个字。