周家湾的故事（原创）

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在竹溪县水坪街、阎家坝一带，你若是问及梁家沟在什么地方，未必有人能说清楚。但是你若是问及周家湾在什么地方，不管是大人或是小孩都能知晓!为什么呢?因为，周家湾这个地方前身就叫梁家沟，后来因为姓周的住户逐渐多了，所以梁家沟这个地方也就慢慢演变成为周家湾了。那么、你要问这姓周的住户从何而来的呢?那我还得从头说起!
话说康熙年间，大约在公元1732年左右，有两个青年男子，一个叫周庭观、一个叫周洪超;看年龄相差无几，但却是叔侄关系。庭观为叔，洪超为侄，他们身高八尺、膀大腰圆，各自身穿一件大粗布长衫，背后拖一条近两尺长发辫子。从湖北黄州浠水跨长江、走汉水、上堵河、进入竹溪县水坪街。月余的奔波，使他们俩都觉得有些疲惫，于是就找了个小店住下。第二天起来各自处理完手上活计后，便出门登高举目一看，觉得此地方不错;山环水绕，茂林修竹，适于安居生存。于是叔侄俩按照各自愿望，去寻找自已所喜欢地方。周庭观去了新洲东乡长岗岭，周洪超则到了县河铺猴子沟。他们在地老天荒、人烟稀少的地方，分别插桩为界，种地经商、成家立业、繁衍生息。特别是周洪超媳妇，长了一个争气的肚子，不几年功夫，一连生了四个儿子!长子取名叫周必宽，次子取名叫周必刚，三子取名叫周必斋，四子取名叫周必振。
常言道：“有苗不愁长”，不几年时间，四个儿子先后长大成人，成了当地四匹黑马，备受周围邻里乡亲的喜爱和关注。俗话说：“家有三个男子汉，如同开了个小饭店。”何况周洪超家有四个儿子，几乎是月月都有人来说媒，年年都有人来订亲。这几年他家喜事多了，可周洪超额头上的皱纹也多了!因为猴子沟这个小地方、养活一家两家人还差不多，目前己由一家变成了多家，大人小孩几十口人吃饭，周洪超自然觉得生活有点吃紧了。
光阴荏苒，转眼又是一年快完了，明天就是腊月二十八，天还没亮年饭就上了桌子;一挂长鞭炮劈里啪啦地震动山沟四邻，回荡在山谷之中，显得这鞭炮特别响。金谷周氏独有的过年习俗，在当地土著中引出不少笑料，他们说：黄州老是“好吃好呷(喝)、过年腊月二十八，好吃好捣、过年二十八一早”。对此话，周洪超过去听听也就算了!可今年在吃年饭时，他对儿孙们特地作了一番解释!说道：“我们金谷周人也不好吃、也不好呷，我们氏祖定在腊月二十八过年，恰恰说明我们金谷周人的聪明智慧和勇于创业的精神;千年前就树立了节假日经济理念，利用周姓同别姓过年的时间差，挑担走四方，推销自家节日商品，赢得了经商和创业的先机!我和你们庭观爷就是在这种理念支撑下，来到竹溪做布匹生意，买下了脚下这块地，头上这块天。
虽说竹溪县是个山区县，但这个地方水土肥沃、气候不错、沟沟岔岔小盆地不少，你们哥几个也应该走出去，开创属于你们自己生活生存的小天地了!”
说到这，周洪超端起放在面前一杯酒把话题一转，对全家老少说道：“来、都把杯中酒满上，我们来过年吧，喝酒!”喝完后，他又对着几个儿子说道：“明天你们哥几个还要进城赶集去推销咱家商品，也祝愿你们明天能卖个好价钱，喝酒!喝......!”
过罢正月十五，乡村人又要开始过问农活了。可老父亲在年席宴上一番讲话，使四个儿子都明白了老父亲心意。所以这几天他们哥几个谁也没有心事干活，都在盘算着自家要去的地方!
周必宽是长子，当然要带个头，他直奔竹溪县汇湾到那安家去了，后来老四周必振一家也跟着去了。