雅典民主为何没能拯救雅典？(2)

雅典民主制度在用投票处死或流放某人的同时，常常还伴随没收此人的财产。因此，雅典民主制度的实质是，占大多数的穷人投票反对富人，从而得以没收富人的财产。当然，这里的穷人是指贫穷的公民，而非数量更多的奴隶，因为奴隶没有投票权。事实上，今天人们说美国的民主制度是“选举人制”，而非民众直接投票的直接民主，在一定程度上就是要避免这种现象。由此也可以看出，被描绘得神乎其神的雅典民主其实有比较严重的问题。但这个结论依然不是雅典民主弊端的根本。我们不得不问：雅典民主为何会出现这种弊端?
首先我们应明白一个事实，无论雅典民主还是当今的其他民主，都不能解决所有问题。例如，在雅典民主中，将军之类军事首领并非由民主投票决定。那么，民主能决定什么呢?我认为，多数人投票的民主，在很多问题上都难以达成共识，例如关于知识和智慧。所以当苏格拉底用他的“诘问法”、“反诘法”弄得那些民主政治的拥护者灰头土脸、狼狈不堪时，他们讨厌知识和智慧，从而讨厌苏格拉底这个令他们难堪的智者，也就在情理之中。但为此投票处死苏格拉底，实在也太过分了。那么，当多数人投票既不能决定军事也不能决定知识时，能够决定的只有财富。
当今民主国家的一大特征是高福利，面对不景气，很多国家已深深感到高福利难以为继。之所以出现这种现象，原因就在于，多数人投票面对很多问题实际上都难以达成共识，唯独在大家发财、共同分得财富上比较容易达成共识。这也成为民主权力最重要的实施领域。雅典民主制度掌权时，一般都会出现一个声音，要求在公民之间重新分配土地，但几乎没有一次成功。这一现象说明，雅典的贫富分化已经很严重，贫穷的公民希望用重新分配土地资源的方式体现民主的本质。但是，雅典的民主制度并不能实现这一点。换句话说，民主的本质实际上在于经济民主，但雅典只给公民以政治民主。当政治民主不能带来经济民主时，大多数贫穷的公民便用其它理由，例如叛国等，流放富人，以便剥夺富人的财产。以至于被判流放的富人人数之多，最终可以在城邦外组成军队打回雅典、夺取权力，成为所谓僭主。
经济民主与政治民主，借用法律词汇可以称之为“实质民主”和“程序民主”。任何民主的本质其实就是要求实现经济民主。但是，很多民主，包括当今西方国家所施行的民主更多只是政治民主。当然，二次大战后欧洲福利国家的出现，说明西方的经济民主有所体现。但由于实施方法有缺陷，使得高福利的经济民主形式难以长期维持。当今美国与欧洲在这个问题上不太一样，如果说欧洲福利已感到支撑乏力，不得不削减福利，那么美国民主则显得福利不足，2010年的美国基尼系数达到0.47。2011年美国爆发“占领华尔街”运动，就是对这一贫富差距现象的抗议，同时也伴随如雅典民主一样要求重新分配财产的声音，只不过这种声音如同当初在雅典一样，没有下文。如果经济民主这一民主本质得以充分实现，很多人并不在乎政治民主这一民主程序。
反过来说，如果民主程序对于实现经济民主这一本质没有帮助，人们便不得不采取其他方式。在古希腊，由于雅典的经济民主难以实现，多数贫穷公民便不得不利用法律权力，变相地剥夺富人的财富，成为民主制度中所谓“多数人暴政”。美国从建国开始就时刻防范着这一局面，但如果贫富差距问题不解决，美国出现“多数人暴政”并非不可能。为了避免与反对这一局面，雅典与民主制度相对应的便是出现独裁的僭主专制。事实上，这种现象在当今美国也有迹象，例如格林斯潘执掌美联储18年，某种程度上就与雅典长期掌权的僭主类似。格林斯潘的任命是民主选举的结果吗?如今人们评论格林斯潘的成果，不得不承认，正是在格林斯潘的任上，美国社会的贫富分化日益加剧了。