时间回旋》：科幻？现实？明天会更好吗？

《时间回旋》，是加拿大科幻作家罗伯特•威尔森(Robert Charles Wilson)在2005年夺得雨果奖的作品，是一部末日题材小说。

《时间回旋》的核心脑洞，也就是科幻点，是“时间回旋”这个概念。什么是“时间回旋”？在小说一开始，地球突然被一层神秘的黑膜包裹起来，膜内时间的流速大约成为膜外的一亿分之一，即在地球上过一年，膜外的宇宙就已经过去了一亿年。这真是：山中方一日，世上已千年。
 
而且这个罩住地球的膜，后来发现，居然是保护地球的，因为太阳正在发生裂变，如果地球不被罩住，太阳的烈焰将吞噬地球上的所有生命。而且，膜外的时间流逝得那么快，太阳不多久就会死去，到了那时，人类又该怎么办？
 
这里面有好几个人类想提出的问题：是谁，用这层膜罩住了地球？是外星人？是上帝？为什么这层膜后来还会消失？人类的最终结局又是什么？
 
在这样的末世惊恐和疑惧中，书中的主人公们、配角儿们、路人甲乙们，都呈现出了不同姿态，做着不同的事情。
 
年轻的天才科学家杰森，一心想要拯救人类，在他的主导下，人类把火星培育成替代星球，并把一部分人用太空船送到火星上，在时间回旋的作用下，这件事做完几个小时之后，火星已经过去了几百万年，一个繁荣昌盛的火星文明已经诞生，而没过多久，火星也被笼罩在了一层膜里，甚至一个火星人使者也到达了地球，来与地球人共同商议拯救生命的办法……这一切机会，都依托杰森的智慧在实现着，人类也许真的可以拯救自己了。
 
杰森的父亲爱德华，把末日当成了谋取权位的梯子，他的公司因为开发了各种与探索时间回旋相关的尖端科技而发了大财，他本人也因此成为政界明星，他的影响力与日俱增，最后就连他的儿子杰森也站在了他的对立面上……
 
杰森的妹妹黛茜，在末日之中遁进了宗·教中，她搞不清自己究竟信不信上·帝，但她觉得自己只能与一群失去理智的天·主·教·徒混在一起才能活下去，她还嫁给了其中的一个，她的丈夫相信这就是《启·示录》里所说的末日，而她则打算相信她的丈夫。
 
杰森和黛茜共同的青梅竹马好友泰勒是个年轻的医生，他正直、善良、勤恳，但又是一个听天由命的人。他既不像杰森那样是个天才，每天都在努力成为救世主；他也不像黛西那样逃避；他甚至不像他曾经的情人那样，准备好毒药，躲到一个美丽的风景区，打算纵情地活到太阳烈焰喷到地球之前，就喝下毒药……泰勒的世界仿佛和时间回旋无关，不论外界变成了什么样子，他照样学医，照样行医，照样一心一意地看顾和帮助着他的朋友们。
 
然而，时间回旋真的能够让书中这些拥有不同个性和能力的人如愿以偿吗？
 
在各种末日征兆不断出现之前，人们开始各归各位：已经绝望、并害怕被烈焰焚烧的人选择了自杀；心存希望的人还在观望，但也有人做好了自杀的准备；活一天算一天的人加入了流氓阵营，在乱世中横行霸道；很多年轻人都不再结婚生孩子了，他们很理性地不把生命带到这样的地球上来……而杰森、黛茜、泰勒和爱德华的人生轨迹，也有了不同的发展。
 
读《时间回旋》，脑海里回旋的并不都是小说中的科幻设计，也许有些读者会纠结于黛安和泰勒通过大拱门前往的新世界究竟是火星还是另一个时间维度里的地球，或是为什么外界宇宙已经过去了三十亿年，可是太阳仍然没有死去？虽然对于一部科幻小说而言，脑洞很重要，但科幻小说发展到今天，早就从凡尔纳时代的纯脑洞结构走向了脑洞与人文思想同在的新时代，科幻不再只是向读者展现一种够硬的设想，而是要通过科幻设想，写出够深的思想，够广的思考。