万荣有瓜名三白(2)

三白瓜甜度低，据说是因为成熟期与贮藏期内双糖分解为单糖的原因，其实这瓜从来就不以甜度赢人，而是赢在“三白瓜祛火”上面，民间俗称这瓜“下火”，吃时甚至还有幽淡回味的药香。外乡人可以脑补一下，山西人面食为主，心火蕴结、食火瘀积，一年四季都要想着法子“下火”，各种食疗的海常法除了醋或酸菜，夏天的三白瓜也是一例好药。没办法，食火那么重，不吃三黄片，不扎针放血，像秋天酸石榴、夏天三白瓜已是最好的下火之物了。故而，三白瓜的这两个“缺点”，也可以说是优点，看你怎么看。
三白瓜另外的“缺点”还有：个头大、皮厚硬、耐存储，久放瓤易泻而成汤。
对三白瓜的大，印象极深。小时候，舅姥爷善种瓜，汉薛镇南景村西庄一处瓜庵里的舅姥爷，是他留给我们诸多辛勤劳作的光辉形象之一。他常年自留瓜种，靠一柄枣木把的短柄瓜锨侍弄一片不大的瓜田，甜瓜常种一种白皮红籽甜得齁嗓子眼的“天鹅蛋”，西瓜主要种“三白瓜”和“雪里红”。那时到舅舅家玩，第一件事就是杀瓜，执一把专切西瓜用的长身薄刃弯刀，指头弹崩着瓜皮四下摸瓜。家里老屋正房牌位桌下面常滚着一地硕大的三白瓜，瓜大皮青白而形如冬瓜，记得土名也叫枕头瓜，瓜大到三四十斤都很正常。三白瓜外层表皮较硬，翠衣层厚实，确是为自己争得耐储存的声名，据说可以放到第二年清明时节甚至更久。好像传统的三白瓜吃法，除即食之外，大多都是贮存起来慢慢吃。晋西南人节俭惯了，大凡“能放”之物皆符合他们的生活习惯。买东西会先了解能放否？往往因“不能放”“放不住”而放弃消费打算。
许多村人惜物得紧，吃东西也先从品质坏者吃起，结果有可能是坏的吃了，新鲜的又放坏了，就一直吃坏的，俭而生愚也是没办法的事，山西人抠嘛，口挪肚攒点家业不易。常记得那时过年期间，村街上会有摊贩拿出积攒的三白瓜出来卖，用碗盛着三白瓜汤论碗卖，多是一个草圈在桌上将瓜固定好了，正上方旋出美观的斜角圆口算是给瓜开了天窗，那块瓜皮作盖还可以再盖上并不会掉进瓜肚里，再一柄木勺伸进去一勺一勺把已经“油漏”（土语，瓜久放而泻为汤汁之意）了瓜汤带籽刮盛出来。这大概就是万荣三白瓜的最经典的一种吃法了。剖瓜舀汤，瓜汤如药，尤其在家里人多聚餐时，一碗一碗的瓜汤在亲人之间分享传递，特别有氛围感，尤宜团圆时节阖家共同享用。吃瓜成喝汤，“吃瓜群众”在三白瓜面前只好变成了“喝汤群众”。
三白瓜，一身的“毛病”，有人甚至提出了改良建议，无非是“改良口感变沙为脆、减少出籽培育新种、增加甜度迎合大众”，却不为万荣人所动。其实，三白瓜所有的“缺点”，也正是它的独特之处，尤为当地人喜爱，如看待自己的孩子，看多了顺眼了“缺点”也成了优点。他们也渐把这白瓜吃出了仪式感和成就感，并且不断扩大忠实消费“朋友圈”，正在培养愈加广泛的域外“吃瓜”群众，三白蹿红，瓜声远播，较之先前，已然显贵。故而，吾乡有人又称之为瓜中“白富美”，不过，从文学和情感的角度我更愿意喻之为“白月光”。于三白瓜来说，既是眼中的那道白月光也是心口的一颗朱砂痣，那“朱”的，当然是三白家族中的“雪里红”。
天底下所有的农业生产，都是人类劳动、自然环境与农作物三位一体共同成就的结果。万荣三白瓜产业也是，无外乎执着于近乎固执的万荣人认定了这瓜的好，这旱作黄土之地也适宜这瓜呈现出更好的品质，于是，他们哪怕几百年过来也甘与三白瓜长相厮守，哪怕为之歇地数年倒茬养地也不离不弃。种瓜得瓜，瓜亦随缘，人与瓜、地与瓜，有时候也是互相选择互相成就的，如流行音乐中的情歌之词所唱“你选择了我，我选择了你，这是我们的选择”。一个古老的瓜种，数百年来几近失传遗弃于历史的烟尘，却为一地人悉心收留抚育薪火相传本身就是一个动人的故事。万荣瓜农为三白瓜的付出或许还有更多不为人知的故事，比如他们对育瓜摘瓜时节时辰的讲究与挑剔已近极致，三白瓜从坐果到收瓜约40天左右且资料显示成熟后最佳采收时间是每日11时，对瓜的贮藏护佑极具匠心视若己出，沿袭传统贮瓜方法可能还要把家里好点的房间留给三白瓜来“住”以保持品质，他们种瓜的热情、对瓜的寄托、为瓜的付出与瓜的回报相辅相长相得益彰…