传上亿年薪的博士实际已失业一年,究竟是怎么一回事?(4)

“老想着做点什么来证明自己”，这也是马仁殿对这个朋友的印象。当年刘本良以高分考上中科院金属研究所，大伙儿一块聚会，马仁殿还拿他开玩笑，“如果我们将来能出一个院士的话，刘本良有机会了。他就喜欢干这个，你让他跟人打交道，要他命的。”
刘本良在科研上的跨度越来越大，也越来越大胆。在中科院，当纳米材料界顶尖的科学家来校讲演，他直接冲到近前：我可以跟着您做研究吗？申博时他打算去麻省理工学院、斯坦福这样的世界名校，“去学习他们最先进的技术”，100美元一所的申请费让他有些为难，他申请了三所，一所没中。
最终是用来保底的香港中文大学录取了他。2007年，他来到香港攻读物理材料学，全然陌生的世界，他害怕的事情又出现了：自己又成了那个与周围格格不入的人。入学不久，他就跟导师宣布：“我要做个有意思的材料！”他试图研究一种全新的聚合光能的薄膜材料，颠覆光能的应用。
这时的课题组里，刘本良已经完全活成一个特立独行的人。同门师弟张磊记得，当时大多同学都选择跟着导师的步骤做一些力所能及的研究，慢慢积攒成果，只有刘本良是个例外，“他不听导师的，导师嘛……其实也懒得理他。”
在刘本良看来，“大问题”才是解决一切麻烦的钥匙。搞定它，不仅毕业、研究基金都会紧跟而来，他会在一个新的研究领域立足，“如果我做出来，那些人（其他同学）我也觉得没啥了不起的。”
这是场和未来的豪赌，刘本良压上了所有时间。他勤奋、自律，整天在实验室和图书馆度过，设计实验、测试验证、调查资料，每天搞到晚上十一二点，没有周末。
两年后，豪赌以失败收场。穷尽所有办法，刘本良得出结论：这种材料是不存在的，它违反了基本的科学定律——热力学第二定律。也因为这项研究，他论文也没顾上发，毕业一度成了问题。最终，还是靠完成导师给的课题才顺利拿到博士学位。
多年以后，刘本良主动回忆这段经历。他脸上看不到一丝懊丧，相反，用一种不容置疑的语气强调：“（经历了这些）你再也不屑于搞小问题，我就是做大问题的那类人。”
为什么研究失败反而更相信自己？
刘本良讲了自己一个发现。不久后他在国际顶级期刊《Nature》看到一篇文章，一个知名教授提出有关光学材料的想法，跟自己的设想极其相似。他不觉得自己有多天才，但这个事让他更相信，只要自己花足够的时间，就能抵达大科学家的位置。
他也提到一种更为隐秘的体验。研究期间，他的精神和体力付出都趋于极限，“我再翻开物理书的时候，发现每条物理定律背后科学家付出的努力和我付出的其实是一个级别的，只不过成功的人进了教科书”。
他说，自己由此确信了以后的道路，把研究“大问题”作为生活方式，“只要我选择这种方式，某种意义上我就是成功的，我就和那群大科学家站在一起。”
走出“大问题”
和大科学家站在一起的刘本良，在家里则几乎成了隐形人。不仅没有工作，孩子成长中他也几乎没有从研究中分神，以至于偶尔带孩子去趟公园，他妈都感慨，“稀罕了”。如今孩子大了，十几岁，面对刘本良总是沉默少语。
生活的压力不可避免地落到妻子林晓身上。靠着公公婆婆帮衬，她才能勉强在学业、工作和照顾孩子间周转，以半工半读的形式完了自己的博士学业。这几年她做博士后的收入，一直是家里最主要的经济来源。
“从我认识他开始，他就跟正常人不太一样”。妻子林晓说，她是刘本良研究生时的邻校同学，小他几届，两个人通过网络聊天相识，“那时周围人谈吃喝玩乐，到后来谈成家和工作，他嘴里永远都是专业和理想。”两个人能走到一起，林晓觉得是一种“惺惺相惜”感，他们都是不擅长交际、喜欢泡在书本里的人。