矶姬是什么?日本民间传说一种类似人鱼的妖怪(日本美人鱼)(6)

特征：
也有类似「动物报恩」民间故事的人鱼版流传下来。据说有位渔夫捕捉人鱼之后，又将其放生，过了三天人鱼又游到岸边送那个渔夫。(参见《广大和本草》)　日本人对于人鱼形象的确立，大约是在江户时代从西方传来的。主要是依据安徒生童话著名的「人鱼公主」故事中的描述，使后人对于人鱼的长相有了明确的印象。在此之前，人鱼并没有明确的记载究竟长得什么模样?以前的人，就算是亲眼目睹过人鱼的出现，也只是口耳相传，绘声绘色地描述，少有文字具体地形容。大致来说，人们相信人鱼是住在海里的一种半人半鱼的生物，但是没有人能断定究竟看到了什么，因此与其说人鱼，长得像童话中描述那么漂亮，还不如说是把它当作妖怪来看待。
那么出现在文献记载上的人鱼，到底长得是什么模样呢?七世纪完成的《日本书记》里，写着「像人一样的异形之物」、「既是人也是鱼」。《山海经：海内南经》：「伯虑国、离耳国、雕题国、北朐国，皆郁水南。注：离耳，锼离其耳分令下垂以为饰，即儋耳也，在朱崖海渚中;雕题，黥涅其面，画体为鳞采，即鲛人也。」其中的鲛人外表是人头鱼身，长着四只脚的鱼，后来传到了日本，成为人鱼最原始的形象。山海经里还有些描述看起来像是形容山椒鱼、大鲵(娃娃鱼)、鳗、鲶鱼之类的水中生物，长得像人形，全身披覆着鳞片，感觉上比较接近怪兽的模样。
十三世纪的《古今着闻集》里头，写道「头部像猿猴，有着像鱼一样细细的牙齿」怎么看都觉得像是怪兽。前面提到过的《诸国里人谈》记载着「有着人类的头，胸前有着如鸡冠一样红色的肉褶，下半身是鱼的形状。《古今奇谈莠句册》另有「头部有像人脸一般，眉毛眼睛俱全，皮肤很白，头发是红色的，红鳍之间有手，并且指间有蹼，下半身为鱼形」这样详尽而惊人的记载。
另外，在江户时代末期，西洋的人鱼像输入日本，研究荷兰的学者大槻玄泽所写的《六物新志》(1786年)附了人鱼的图片，上半人是人类的模样，长得如美丽的妇人之姿，下半身是鱼的形状，覆有鳞片和鱼尾，人鱼在一般人心目中的形象终于在此确立，这本书中也记载了人鱼之骨，可以入药是贵重的珍品。还有传出有人发现人鱼木乃伊足见当时的人们已经相信人鱼是实存的动物。
曲亭马琴(1814-1842)所著的长篇历史
奇幻小说《南总里见八犬传》写到人鱼的油脂很有用，至于什么样的用途，书中并没有清楚的描述，不过当时刊行的古本上还绘有人鱼上半身的插图。