神圣罗马帝国历史简介(5)

在1190年红胡子腓特烈参加了第三次十字军东征并死于小亚细亚。他的儿子和继承人，亨利六世统治期间，霍亨斯陶芬王朝达到了巅峰。亨利将诺曼人的西西里王国纳入自己的统治范围，俘虏了英格兰国王狮心理查并在1197年去世前试图建立君主世袭制。他的儿子腓特烈二世虽然已经被选为国王，但只是一个生活在西西里的小孩子，德意志诸公国决定选择一位成年国王，出现“红胡子”腓特烈的幼子斯瓦比亚的菲利普（Philip of Swabia）和狮子亨利的儿子不伦瑞克的奥托（Otto of Brunswick）两位人选竞争王位的局面。1208年，菲利普在一场争吵中被谋杀，奥托赢得了短暂的胜利（注：奥托四世在位期间为韦尔夫王朝），直到他也开始宣称西西里的王位。教皇英诺森三世惧怕帝国和西西里的威胁，于是支持西西里的国王腓特烈二世（注：
即前文中亨利六世之子）进军德意志并击败了奥托。虽然他出征德意志之前将西西里王位传给了他的儿子亨利，但在他胜利之后，腓特烈并没有履行他保持两个国家分离的诺言，仍旧保留自己对西西里的实际控制权。这一局面一直持续到1220年腓特烈加冕为皇帝。教皇惧怕腓特烈集中的大权，最终对他施以绝罚。另一方面，腓特烈曾承诺发动十字军东征，但却一再推迟。他虽被开除教籍，腓特烈还是在1228年领导了十字军东征，这次东征结束于一系列谈判并使耶路撒冷王国（Kingdom of Jerusalem）短暂复国。皇帝与教皇的冲突日益加剧，最终在教皇的支持下德意志诸国选出了一位新国王（注：即腓特烈二世）。
帝国中唯一一个王国——波希米亚王国是一个重要的区域势力。在1212年，皇帝腓特烈二世颁布西西里金玺诏书，承认了国王普热米斯尔·奥托卡一世（自1198年开始使用国王头衔）及其后代的王室头衔，并将波西米亚公国晋升为王国。捷克国王从此被豁免了除参与帝国会议之外的所有义务。
除了他的帝国要求之外，腓特烈的统治期是帝国中央集权瓦解的转折点。当他专注于将西西里建立成一个现代的中央集权国家时，他大部分时间都不在德意志并给予了德意志的公国和主教国们广泛的特权：在1220年的Confoederatio cum principibus ecclesiasticis中，腓特烈下放了很多权力给主教，如制定关税、铸币和设防。在1232年的Statutum in favorem principum中又将大部分上述特权分给了世俗地区。虽然事先这些特权很多都已经存在了，但现在它们被广泛而一次性地授予。腓特烈希望能以此再他专注于意大利事务期间，德意志的公国们能帮他维持好阿尔卑斯山（Alps）以北的秩序。1232年的Statutum in favorem principum中首次将德意志的公爵们称为domini terræ，即他们领地的主人，这也是政治术语一次非凡的进步。
腓特烈二世于1250年死后，德意志王国（German kingdom）分裂于他的儿子康拉德四世和另一位国王荷兰的威廉（William of Holland，死于1254年）手中。康拉德死后便是大空位时期（Interregnum），在这一时期没有一位国王能得到普遍的认可，而公国们就此得以巩固他们的基础，甚至变为更加独立的统治者。1257年后，王冠在归尔甫派（Guelph party）支持的康沃尔的理查（Richard of Cornwall）和卡斯提尔的阿方索十世之间展开了争夺，后者被霍亨斯陶芬派承认，但是从未踏上过德意志的土地。1273年理查死后，大空位时期以哈布斯堡的鲁道夫一世被一致承认而结束，他是一位未成年的前霍亨斯陶芬家族公爵。