古埃及王朝世系表及古埃及简述(11)

神庙内的祭祀活动每日都不会间断，一是为了向神感恩，因为拉神经过夜晚艰辛的战斗，光明终于战胜了邪恶，太阳如往日一样升起；二是祈求神明继续护佑，赐予安宁与丰足的生活。所以服侍神是一件十分重大且严肃的事，容不得丝毫的马虎和不恭之心。
对神的膜拜是最重要的活动仪式，只有高级祭司才被允许与神直接接触，保持身心的洁净是十分必要的，以免亵渎神明。他们终身遵守着众多禁忌：不能吃鱼，那是腥气很重的食物，是属于农夫们的食物；不能穿戴羊毛等毛制品的衣服，那些衣服特别容易招虱子；还要施行割礼每天早晨大祭司都要进入清澈的池水中沐浴净身，以一个洁净的身体开始服侍神的一天。除此之外，他们还要在一日之内多次净身沐浴。
接下来就是一系列烦琐的宗教仪式了，大祭司独自一人走进神庙最深处的祭祀殿，口中念诵着：“我是纯洁之人。”这时蒙图霍泰普和其他祭司全都谦卑地弯腰低头，直到大祭司缓缓地捧出神像。当阿蒙神像被请出的时候，蒙图霍泰普和其他祭司们一起帮助大祭司侍奉神像。两名高级祭司开始为神像穿上衣服，他们需要身上绝对的洁净，身上所有的毛发都被剔除干净，包括下体和眉毛。一旁侍奉的还有女祭司，其中的一个负责摆放供品，恭请神来享用，另外一个则趴伏在地上对神像祷告，召唤神明醒来。
而蒙图霍泰普则负责为神像焚香，使得神明最快地恢复生机和活力。就这样，蒙图霍泰普兢兢业业地履行着每日的仪式直到夜晚时分。当太阳落山之时，也是神明开始休息的时候，祭司们会将神像捧进神庙的密室中，直到第二天清晨再次请出来，日复一日，周而复始。作为回报，祭司蒙图霍泰普获得每天的食物(食物是指神明象征性地“吃”的祭品)。
埃及各种重要的宗教活动都在神庙中进行。有了神庙和祭拜神的仪式，便出现了一批专门侍候神灵、进行宗教仪式活动的祭司他们远离普通大众，过着相对隔绝的生活。通常情况下，神庙不对公众开放，只有在盛大的宗教节日时神明才被抬出神庙与民众见面。在古埃及，祭司并不是可以选择的职业，而是世袭罔替的。再也没有比当一名祭司更让民众敬仰的事了，他们是神明在世间的使者，是人与神沟通的桥梁。不管是法老还是平民，在永生路上都少不了祭司的帮助，于是，祭司们成为社会上的特权阶级。
祭司集团内部也有品位阶层之分，从上到下，最高等的祭司就是神庙内侍奉神像的神谕大祭司和主持丧葬仪式的殡葬祭司。其中最有权力的是丧葬祭司，他们掌握着神庙的大权，而且往往由法老钦定，作为法老的代理人在神前侍奉。他是所辖神庙的总管，通常被尊称为“神的第一先知”。他们身披豹皮，主持着亡灵的启口、复生等各种重要的丧葬仪式。他们利用咒语的魔力，为亡灵铺平永生之路。没有他们，亡灵是不可能获得永生的。同时，丧葬祭司还拥有强大的政治权力，他们可以参言议政，影响国家的内政外交。在特定的历史时期，一些高级祭司还爬上了权力的顶峰。
协助高级祭司工作的还有许多低级祭司，他们的职权很小，有的负责抄写书卷，有的负责观星，有的祭司还是兼职，这样的祭司一年中只有那么几个月供职于神庙。祭司受过良好的教育，在不从事神职的时间里，他们从事其他职业，比如做巫师或者医生。祭司集团中职位最低的是文书，他们负责抄写宗教和巫术文书从孩童时期就开始接受书吏学校的教育。发布玉家保存和记录丧仪仪式。他们是及历史的记录者有档案员。
尽管是个苦差事，经常要耗费数年抄写书卷，但是能够在庙供职，为神服务，仍然是埃及人的人生理想，神庙之中的神像和壁画，埃及人深信它们能够发挥实际作用。埃及人将雕像放置在坟墓和寺庙里，因为，他们认为雕像就是人的灵魂和肉体的载体，通过开口仪式，每尊雕像成为真实鲜活的生命体。与普通人相比，它们能够接受供奉，但是它们却有着普通人做不到的地方，这就是它们是永生的。埃及人在艺术上的功利性让现代人难以理解。