北洋海军经远舰前世今生(3)

同样是在1891年，北洋海军“经远”随“定远”“镇远”“致远”等舰造访日本。据说，访日前，丁汝昌曾受命严加管束，但上舰参观的日本军官还是看出了问题，和上次来访时一样，北洋海军军舰的大炮还是没有擦干净。甚至连北洋海军的军官也发现了两个国家海军的落差。
但就在这一年，朝廷已经同意了户部的意见，停购外洋船炮军火二年。
1894年是慈禧太后六十大寿，为了点缀升平气象，银子花得如流水。但这一年，北洋海军原本打算为“镇远”“定远”各添购120毫米快炮6门，为“经远”“来远”“济远”各添购120毫米快炮2门，资金却难以筹措。李鸿章只能建议，优先保证“镇”“定”二舰，至于“经远”等舰的采购要求，则要“腾挪”，“陆续添购”。也在这一年7月，又一次北洋海军三年大阅举行，北洋海军会同南洋海军、广东水师的21艘军舰，声势浩荡，可李鸿章却在奏折中说，“即日本蕞尔小邦，犹能节省经费，岁添巨舰。中国自十四年北洋海军开办以后，迄今未添一船，仅能就现有二十余艘勤加训练，窃虑后难为继”。大战未启，已是一片愁云惨雾。

3.陨落
1894年9月17日发生在黄海大东沟海域的海战，至今已是耳熟能详的章节。对于战斗的细节，无数人做过回溯，就连北洋舰队的阵型，也被反复分析。
但“经远”却好像一直在画面之外，公众或许对“撞沉吉野”耳熟能详，甚至脱离战斗的“济远”，因为影视剧的渲染和演员的演绎，知名度可能都高过“经远”。
那一天，“经远”舰究竟经历了什么？