2021年美国总统就职典礼时间(2)

在众多媒体机构中，美联社的统计结果被认为更加权威、可信。美联社已有170余年的计票历史。在2016年的总统选举中，美联社对所有竞选结果发布的准确率为99.8%，对总统和国会的竞选结果发布准确率为100%。当年也是美联社第一个宣布，特朗普当选第45任美国总统。

美国总统是如何诞生的？
每隔四年，总统大选伴随着熟悉的节奏如约而至，辩论、演讲、集会、政治广告会一直持续到11月初的大选。但即使媒体宣布获胜者或者一位候选人认输，选举日的到来也并不意味着选举正式结束。
各州和国会需要两个月时间，正式确定总统选举的真正赢家。如果不清楚某个州的选票应该投给谁，那么一项有着133年历史的法律就会启动；选举团需要在时间紧张、程序复杂的情况下，决定选票计数。自1887年《选举统计法》通过后已有一个多世纪，今年的情况尤其复杂：致命的疫情、极端的政治极化、两党对选举结果的普遍焦虑，在加上规模空前的邮寄选票，美国复杂的选举制度将面临不小的挑战。
尽管各州有5周时间解决选举争议，但这个过程可能会带来各种法律隐患。政治学家一直认为《选举统计法》不知所云、无法实施，甚至违法了《宪法》。更复杂的是，根据美国《宪法》第二条，州立法机构有权按照他们认为合适的方式，指派一批选举人，这增加了州立法机构无视选民意愿的可能性。虽然历史上从未发生过这样的事情，但法律学者针对其合法性仍在激烈争论，毕竟每隔四年就会出现这种可能性。
选举日之后会发生什么？
很多美国选民可能没有意识到，当他们投票时，其实是在间接选出总统和副总统。每四年，政党选出选举人，在选举团中为该党的总统候选人投票。给候选人投票实际上是决定党派选举人名单，他们将在选举日后的几天到几周时间内正式投票。自1964年以来，共有538张选举人票，总统候选人必须赢得半数以上才能当选总统，即至少270张票。
投票结束后，各州统计选票并确认投票结果。官方认证过程需要几天甚至几周时间，因为各州要复核每个选区的投票结果，并验证计票与投票人数是否一致。接着是错综复杂的州选票认证和选举人集会，最终结果将在1月6日的国会两院联席会议上正式宣布。
这一过程源于1876年那场混乱的选举，当时共和党人拉瑟福德海斯和民主党人塞缪尔蒂尔登都宣称自己获胜。蒂尔登以约25万选票赢得了普选，而海斯则以一票的优势赢得了选举团投票——但由于存在压制选民和舞弊，海斯的20张选举人票的合法性受到质疑。随后，有三个州向国会提交了选举人名册，俄勒冈州的一名选举人也被质疑选举资格。
1804年通过的第12条修正案规定，各州必须将最终投票数提交给参议院议长。但没有指明在遇到争议时，决定计算选票的是参议院议长，还是国会。国会通过一次性选举委员会解决了这个问题，达成政治妥协：海斯当选总统，并承诺结束重建作为交换。内战后，在战败的邦联军中，联邦政府对南方的干预并不受欢迎，因为它赋予了黑人选举权，整合了各州政府，并削弱了前邦联成员的政治力量。
作为回应，国会于1887年颁布了《选举计数法》。根据联邦法律，各州必须遵守统一的程序，在12月底前，把选举人票递交给国会。特意制定这个时间线，是为了给各州时间解决选举争端，不允许无限期拖延。在获胜党派的选举人举行集会之前，各州有6天时间。2021年，这个“安全港”的最后期限是12月8日；之所以叫“安全港”，是因为在此期间，各州对争议问题的解决方案都能得到国会的承认。