外蒙古为何最终独立(6)

（时局图。1898年谢缵泰作）
各个帝国主义列强之中，对我国威胁最大的无疑是当时最强的陆权国家沙俄与最强的海权国家英国。其中，沙俄与中国蒙古地方（外蒙古）直接接壤，能够较大地施加影响力。而英国的势力在到达西藏后已是强弩之末，能够施加的影响力自然要小许多。
综上，蒙藏两地，西藏最终回归祖国，而外蒙古最终走向独立。事实上，历史也不是没给过中国收复外蒙古的机会。1917年，俄国爆发十月社会主义革命，随后便进入三年内战。此时变为收复外蒙的绝佳时机。1919年11月，当时执掌北京政府的国务总理段祺瑞派徐树铮一举收复外蒙，在这一点上，作为当时的政府首脑，段祺瑞值得称颂。

（1919年11月形势图，其中红色部分为段祺瑞为首的皖系军阀所控制地区。）
然而，很快，1920年7月，爆发直皖战争，徐树铮率军返回内地，外蒙古再一次丢失。此后再无军阀有志收复外蒙。而后于1928年成立的南京国民政府，其在中国大陆执政的22年里，要么在“剿匪”，要么在抗击日寇。也始终未能将收复外蒙提上议事日程。