满洲飞机制造厂生产的97式战斗机
作战历史
直到第二次世界大战爆发时,九七战一直是日本陆军航空兵的主要战斗机。1938年3月在中国北方作战时,九七战一直拥有着性能优势,直至中国空军和苏联援华航空队开始装备I-16战斗机。
中国空军装备的苏制波利卡波夫I-16战斗机
在1939年诺门罕战役时,九七战与苏联的I-15,I-16正面交锋。在战役的初始阶段,九七战的性能与I-16的早期型号相当,并且优于作为双翼战斗机的I-15。九七战再加上训练有素的飞行员,日军获得了制空权优势。九七战装备了两挺7.7mm八九式机枪,缺点就是九七战没有什么装甲,也没有自密封油箱。这些缺点在日后的战斗中开始暴露出来。