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无症状感染者越来越少了?专家回应,究竟是怎么一回事?(3)

2023-03-14 来源:你乐谷
疫苗接种后同样存在无症状感染更多的情况。今年 5 月在 Cell 发表的一项纳入 128 个突破性感染者(即接种疫苗后发生感染)的 259 个样本,关于 Delta 和奥密克戎引起的疫苗突破性感染比较研究,发现奥密克戎毒株突破性感染以无症状为主(55%,Delta 为 28.6%)[5]。

无症状感染者越来越少了?专家回应,究竟是怎么一回事?


奥密克戎毒株突破性感染主要为无症状 图源:文献 5
多项实验室研究和多国真实数据都表明,与原始毒株及其他突变株相比,奥密克戎及其亚型的毒力更弱,这可能是无症状感染者比例较高的原因。而也有观点认为,更多的无症状感染,也可能与二次感染的增多有一定联系。
The Lancet 曾在 2021 年 4 月发表英格兰一项大规模人群的二次感染研究,指出根据血清学和核酸结果证据可分析得出,既往新冠病毒感染激发的免疫力可将二次感染风险降低 84%,将有症状二次感染风险降低 93%;对于无症状感染,首次感染提供的防护效力则只有 52%。研究者也对这组数据做出了另一面的解读,即如果发生二次感染,更可能是无症状的 [6]。
没有症状,但并非没有影响
首先无症状感染者存在向环境排出病毒的可能。自 2020 年初便陆续有国内外研究证据,证明新冠肺炎「无症状感染者具有传染性,存在着传播风险」。
2020 年 3 月 12 日,美国疾控中心收录的一篇国内外学者共同撰写的论文中,作者研究了发生在中国温州一家超市的集体感染案例,数据表明,这起案例有可能是无症状感染者传播 [7];3 月 19 日 NEJM 刊发了广东疾控中心论文同样印证了无症状感染者具有传播风险。2020 年 3 月 31 日,国家卫健委正式确认无症状感染者传染性,并从 4 月 1 日起在每日疫情通报中公布无症状感染者 [8]。
既不容易发现,又会造成传播,因此无症状感染的高发,让奥密克戎传播具有更强的隐匿性,成为其在全世界高位流行的重要推手。而这也意味着,以奥密克戎为优势毒株的新冠肺炎,在人群中引起严重症状的比例已大大降低。
同时,无症状感染,却也并非病毒在体内游荡了一回却「雁过无痕」。Nature Medicine 刊出我国一项无症状感染研究,提示部分无症状感染者 CT 检测中有轻微的肺部炎症征象(包括毛玻璃样,条索状阴影等),并提示无症状感染者病毒 RNA 脱落时间长于有症状感染者(19 天 vs 14 天)。而从免疫学角度,无症状感染者在急性感染期以及康复期抗体(IgG)水平均显著低于有症状患者组,对新冠病毒感染的免疫反应弱于有症状患者,这有可能揭示着这些感染者无症状的原因 [9]。
对于人们十分担心的后遗症问题,同样有研究聚焦在了无症状感染人群。今年 6 月,The Lancet 发表了一项研究提示奥密克戎毒株后遗症发生率仅是 Delta 毒株的 24~50%(接种疫苗的情况下)[10]。10 月 12 日,英国研究人员在 Nature Communications 发表题为 「Outcomes among confirmed cases and a matched comparison group in the Long-COVID in Scotland study」的研究则对 33281 名新冠感染者、62957 名对照组(从未感染新冠)进行分析,肯定新冠后遗症状对于患者的影响,提出发生后遗症状的可能性与感染的严重程度有关,并且得到「无症状感染者没有后遗症」(Asymptomatic infection was not associated with adverse outcomes)的结论 [11]。
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