37岁之前,李洪涛在演艺圈一直没有什么名气,他也一度十分郁闷。其实那些年他也演过不少的角色,比如《东周列国·春秋篇》里卧薪尝胆的“越王勾践”,《孙子》里忠心耿耿的吴国大夫“伍子胥”,还在家庭剧《贫嘴张大民的幸福生活》里出演了朴实逗乐的“李木勺”。
《大宅门》里的“白大爷”让李洪涛走入观众的视野,而和陈道明合作的《康熙王朝》则让他真正尝到了走红的滋味。在这部十六年前播出的古装大剧中,李洪涛饰演的是“噶尔丹”。乔装称使者,在大殿偶遇美丽的蓝齐儿,对其一见钟情。为了缓解蓝齐格格的思乡之苦,为她仿建了一座蓉妃宫。