黄石溪的老母鸡

我在青阳认识的人，都是移居江南后熟悉的。很多人只在一些场合下见过一面，若是有啥事找他们时，热心肠的青阳人待我像老朋友一样，忙前跑后把事情办得妥妥的。我对他们说声“谢谢”时，他们连说“应该的，应该的”。弄得我很不好意思，总觉得亏欠了他们一份人情。

青阳施世祥差不多就是这样一个人。他晚上开车百里到黄石溪高山农户家抓从密林里逛了一天的老母鸡这件事情之前，我与他仅见过两次面。
今年初春的一天，江南山水画名家李成城老先生到青阳书协主席施七斤家作画，施主席获悉我与老先生熟识已久，便约我晚上过去喝酒。李老先生与齐白石有几分相似的经历，山村漆匠出身的他自学绘画成为中国美术家协会会员，也是园林设计大家。那天晚餐时，施七斤介绍席间一个皮肤黝黑、身体结实的人，说这是本家施世祥，在黄石溪搞茶叶，挺辛苦的，这几年茶农日子太难了。要不是他一直坚持，那一带高山密林间的小茶园恐怕早就荒掉了。我更以为这个山里汉子是茶农，本想与他喝几杯酒，他笑说从来不沾酒。与之寒喧几句，便忙着与写字画画的江南名家们喝酒，一晚上也没与他说过几句话。
这是我第一次见到施世祥，直到仲春时节，施七斤约我去一趟黄石溪看风景，也顺便看看施世祥的茶园。我在茶溪小镇的邻居谢丹薇大姐刚从那里摄影采风回来，说那里山高溪深，山路像李琼唱的歌一样“这里的山路十八弯”，车行至疑无路处却正是风景绝佳之地。谢姐在那里连续拍了两天风景，还嫌没有拍够，一再声称有机会一定再去黄石溪，管他山路有多少弯呢。
那天早上，我爱人开车，施七斤与夫人跟我们车进山。车出青阳城不久，转弯抹角渐入高山，山路越来越陡，间闻溪水声响，我引颈张望也不见溪涧，倒是有许多遮天古树映入眼帘，远处山坡上如同华盖一般的一棵棵古树，因其色彩与形状在满山秀林佳木中尤其突兀。因为一路上的景致，倒忘了山高路陡。
车停目的地， 我爱人下车后好长时间不说话，惯开山路的她也被这里的山路惊呆了。直到她看见一群在山林溪畔间自由觅食的老母鸡，才转而高兴起来，叫着要抓几只。一位山村老妪用衣襟兜着野果子分给我们吃，笑吟吟地说：“你们能抓到老鸡就送给你们”。施世祥迎上来说，这个老太太七十八岁了，两年前还曾担着担子从密林小径走到天台卖山货呢，现在家房前屋后山坡上种些玉米，养些老母鸡，下蛋给两个孙子吃。我爱人说抓不到鸡就买些鸡蛋吧，老太太依然笑吟吟地说：“那些金蛋给了你们，我家两个孙子就没得吃了”。她在城里的媳妇定期回来讨鸡蛋，临回家前一晚上，家人逮两只从山上觅食回来的老母鸡留着，不然天一亮，鸡又飞上山去找虫子吃。
那天上午，施世祥带一些人去了茶园，我们就在山溪密林间自由游玩，临近中午时他约我们去一户农家吃饭。这户人家背靠青山，一条瀑布跌碎在他家山墙外一块巨石上，溅起的水珠砸进那鹅卵石垒砌成的养鱼池内，看得见鱼儿欢跃。午饭前，施世祥拿出两瓶金门高梁酒站起来说：“非常抱歉，我联系晚了，农家早上把老母鸡放上山去了，抓不到”。江南诗人马光水说，“黄石溪有三宝，茶叶、老鸡、黄精条，今天品尝到其中二宝，老母鸡汤留待再来黄石溪喝吧。”这户农家主人说，现在黄石溪也没几家养这种本土老母鸡了，大部分人都到城里陪读，山里猴子、野猪越来越多，野兽吃村民种的玉米，也吃鸡。一只老母鸡养成至少要吃掉100多斤玉米，玉米1.5/斤，成本太高。山上人家养几只老母鸡主要给娃儿吃本鸡和本鸡蛋。
那天临走时，施世祥送我新茶。据说是黄石溪顶级上品“九子兰香”，一斤新茶芽头就有几千个。我这才略略知道，生长于大山里的施世祥到上海打工，曾在那里开了个小饭馆，攒了些钱回乡创业做茶叶文章，开设盛世太平茶馆，这些年专做九华山黄石溪茶叶，扶持种植、组织采菜、古法制茶、到包装外卖，如今“九子兰香”茶已成了上海人喜欢的茶叶。施世祥在上海大都市摸爬滚打过，眼界开阔，精明过人，只是依旧保持厚道本色。