世界上最奇怪的动物——缩头鱼虱，是一味中药能食用(3)

借由后部的腹肢附着在鱼舌的残余部分， 缩头鱼虱也“仗义”地承担起了鱼舌的责任。科学家推测，这种等足目寄生虫
实现了对鱼体器官的机械替换，除此之外，似乎并不产生其他的伤害。取代鱼舌之后， 缩头鱼虱仍会以鱼的血液为食，但更多的是吸取鱼分泌的黏液。这是人们第一次发现能完全取代寄主器官的寄生方式。

长期以来，人们认为这种寄生虫只分布在加利福尼亚湾及其周边，但2005年在英国捕获的一条鱼的嘴里，也出现了它的身影。这是否暗示着缩头鱼虱已经向外扩散，或者可能是鱼类遭寄生后游到英国海域，都还没有确切的答案。事实上，对缩头鱼虱，以及缩头水虱科的其他种类的完整生活史的了解都还十分有限。
缩头取代舌头，对鱼并没有太大影响，这个假舌头鱼也照用不误。这是动物界唯一不会对寄主造成严重危害的寄生关系，两种动物生活在一起，对一个有利，而另一个也没啥损失，这也可以算是一种共栖罢!
缩头鱼虱虽然看上去很可怕，但除了让一些心理脆弱的人吃不下饭或做噩梦
外，它对人其实无毒无害，没有什么威胁。缩头鱼虱对寄主的伤害显而易见。缩头鱼虱对寄主的伤害显而易见。除了让寄主没了舌头，当它们寄生在其他位置时，还会带来包括组织损伤、贫血、体重下降、生长缓慢、死亡率上升等伤害。但不同种类对寄主的伤害程度不同。不过科学家们相信，这种生物对人类并没有任何危害。
我国长江流域、黄河流域、京津一带、云南、台湾的淡水鱼
中均发现鱼怪，云南的鱼怪为害最为严重。不过，人们大约早已意识到它对人体无害，把它用作了中药材，在一些地方，鱼怪甚至成为比鱼还珍贵的美食。