现象解释:金星运行到地球和太阳的中间,并恰好连成一条直线,所以挡住了部分太阳光,可以看到一颗小黑点缓慢经过太阳表面。通常都是用小时来计算金星凌日的时间(2004年和2012年,持续大概6小时).原理上类似于日食,虽然金星的直径差不多有月亮的4倍.我们从地球上看金星要小的多是因为它离地球更远一些.现代天文学之前,人们通过观察金星凌日,用视差来测量日地之间的距离。
金星是地球的内行星,围绕太阳公转一圈需要224.701天,地球围绕太阳公转一圈需要365.256天.它俩的会合周期是583.92天,即金星连续两次下合日的时间间隔。