一般来说大田鳖最大可长到12厘米,国内常见的个体为7至9厘米,虽然没有世界上最大的蚊子长40cm那么大,但它是中国广泛分布的昆虫。它头部小,身体扁阔,生活在水中,呼吸管在腹部的末端。以水中的小鱼小虫为食。性凶猛。被田鳖咬上一口所能带来的痛苦是所有昆虫中最为严重的一个。它们的唾液能够让肌肉液化。
在一些罕见的情况下,被田鳖咬上一口也会对人体造成永久性伤害,因此,尽可能不要将面部靠近这些可怕的昆虫。有时候,在遭遇体型更大的捕食者或侵略者时例如人类田鳖则会上演装死的逃生伎俩。它们从肛门喷射出一种液体,让自己看上去非常恶心,令捕食者丧失胃口。