南非海怪(6)

8、矛齿鱼
在6000万年前的海洋中，恐龙时代很常见的壳体巨大的菊石消失了。许多像蛤蜊一样的软体动物和海胆替代了它们的位置。1.5米长的银鲛和其他鲨鱼也很常见。恐龙绝灭前后，新一轮的鱼类进化产生了现代的硬骨鱼类。鲑鱼和大马哈鱼就是从那个时代存活下来的幸存者。矛齿鱼没有存活下来。它是17.5厘米长、像大马哈鱼一样的鱼类，有巨大的牙齿，咬合后像一个捕捉器。
这一时期，南美大陆和南极大陆与世界其他地区被水隔开。在孤立的状态下，这些南方大陆进化出了许多奇怪的动物。首先出现的动物中有犰狳类和它们的近亲。它们后来进化到河马那么大。

9、远古水母
5000万年前水母化石的发现说明复杂的无脊椎动物出现进化比先前设想的要早。犹他州西北页岩上发现的四种类型的水母，是此类动物中发现最早的权威样本。此前，最早的水母化石来源于宾夕法尼亚州页岩采石场，大约产生于3200万年前。劳伦斯堪萨斯州大学的学者说，中寒武纪新化石的发现更加说明，与如今飘动的海洋生命亲源的物种在寒武纪时代就已经存在了。