夏朝之前(2)

2021年1月20日，河南孟州禹寺遗址考古发现了东西并列的两个环壕聚落，并有夯土墙基槽，初步勘探城址面积约为150万平方米。
根据出土文物特征和碳十四测定结果综合判定，该处城址年代上限为距今4000年左右，早于二里头文化时期。其中，西环壕深度达到了12米。
所谓环壕，是城池外围防御设施，其出现时间要早于城垣本身。在史前时期，人类最大的威胁是洪水猛兽，所以，环壕的原始功能便是抵御野兽的袭击和暴涨的河湖水的威胁。此后，人们发现，挖壕疏沟出的泥土堆筑在壕沟内侧形成土围子，也可以起到天然的防御作用，城垣便由此而生。

后来随着氏族部落之间冲突加剧，环壕、城池开始由防御自然威胁向抵御敌对势力入侵的功能转变。也正因为如此，通过考古发掘环壕的深度和宽度可以用来判定其功能和聚落周围的基本态势。
如湖南的八十垱遗址 距今8500～7500年环壕深宽都不足3米，陕西的半坡遗址 距今6000～6700年环壕深度为5米。纵观整个新石器时代中期之前，环壕的深度普遍都在3-6米之间，体现了这一时期防御的重点是大自然。