武器系列2RPG火箭筒(4)

1958年苏联成立了国家专业设计局，专门研究反坦克火箭筒。50年代末，苏联国家专业设计局在РПГ-2的基础上，经过复杂和严格的测试，终于研究成功一款划时代的武器，РПГ-7型(RPG-7)[1]火箭筒，也是RPG火箭筒。PRG-7型和2型本质上没有区别，只是7型进行的相当的改造。和RPG－2相比，RPG-7重新设计了发射筒身结构（采用合金钢材料制成，火箭筒总重更轻，易于步兵携带），增加了测距光学瞄准镜（可以有效测定目标距离，可以修正目标速度和风对弹道影响）和火箭增程发动机（可以增加榴弹的射程），又改进了单体的战斗部。同时，还可以使用微光瞄准镜和红外夜视瞄准具，以便在星光下或其他微光条件下使用，增强了其夜战能力。
RPG-7弹药主要是普通破甲弹、串联战斗部破甲弹和杀伤榴弹。RPG-7火箭弹的引信一般是触发引信，但大部分都装有定时装置。火箭弹脱离目标后自爆，这个时间被控制在4.5秒钟，同时也把RPG-7火箭弹的最大飞行距离限制在1000米，防止造成误伤。RPG-7破甲弹的破甲能力非常不错，它对轧制均质装甲穿透厚度达到350毫米到400毫米，直射距离超过400米。同时还增加了杀伤榴弹（杀伤半径有15米，可以有效杀伤敌人士兵），可以攻击步兵等有生目标。性能大大优于RPG-2的该武器投入苏联部队使用以后，RPG－7深受士兵们的欢迎。RPG-7火箭筒从1961年开始大量生产，到1966年淘汰了苏军装备全部的RPG-2型号，成为步兵班的制式反坦克武器。RPG-7型火箭筒的重量更轻，威力更大，射程更远，后喷火焰小（避免射手被烧伤，也不容易被敌人发现），左右肩膀都可以射击。
美军评价，RPG-7型号比2型战斗力强了3倍左右，对美军的装甲武器构成了很大的威胁。当时美军最先进的M60主战坦克在近距离也不足以抵抗RPG－7的攻击（M60火炮防盾装甲厚度为170毫米，炮塔和车体正面装甲厚度均为110毫米），至于美军大量装备的M1步兵战车（装甲厚度152毫米）和M113装甲运兵车（装甲厚度仅仅38毫米）更是没法挡住其一击。RPG-7在苏联曾经大量生产，输出到包括华约国在内的世界很多国家。另外一些国家，比如保加利亚，埃及，伊朗，伊拉克，巴基斯坦等国都被特许生产RPG－7型。由于价格低廉，各国生产RPG-7的数量都非常惊人。
美国统计，至2007年，共110个国家拥有500万个RPG火箭筒（官方记录数据就是500万，还有大量没有记录的黑RPG），至于火箭弹药数量更是不计其数。数量极多的RPG-7在世界上销售，从60年代开始，几乎每一次军事作战都有RPG的身影。但也应看到，它并不是万能的武器，通常需要靠近接敌，大量发射以求命中，而且在未加串联战斗部时无法应对反应装甲，它的引信早期相当不可靠，顺化战役中曾有一辆M48被命中120发RPG，乘员因耳聋换了六批仍在战斗的事实，在伊拉克战争中也有挑战者2式战车在单场遭遇战中被击中70余发RPG仍能安然脱离的纪录。到了80年代RPG已经达到了能在水平角20度的平面上引爆的能力但仍不能应付更高的倾角如梅卡瓦的首上板角度 。 无论如何，作为一款高度实用且价格低廉的单兵武器，和AK系列自动步枪一样，RPG在其问世以来至今的国际武装冲突和不对称战争中扮演着无可替代的角色。
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