东帝汶地图(2)

图-东帝汶机场
荷兰人于公元16世纪的大航海时代进入东南亚，在此之前印尼群岛由各个大大小小的土邦分区统治，这些土邦之间互不隶属、自成一系，而帝汶岛则先后被室利佛逝王国和满者伯夷王国统治。如果按照这个趋势走下去的话，即使后来的印度尼西亚群岛不会合并为一个国家，至少帝汶岛也会归入一个国家之下，但很可惜殖民者的到来改变了这一切。先于荷兰人抵达这里的是葡萄牙人，在控制了海上要道马六甲之后，葡萄牙开始向东拓展并占据盛产香料的帝汶岛。

然而葡萄牙人的统治并未持续太久，后来居上的荷兰人很快就对前者的殖民体系发起挑战，并且自西向东地压缩葡萄牙人的殖民区域。公元1613年，荷兰在取代葡萄牙在马六甲的统治之后侵入帝汶岛西部，自此帝汶岛形成东西两股势力并存的局面。出乎意料的是这样的局面十分稳固并且连续维持超过四个世纪，在此期间葡萄牙始终保有帝汶岛东部，亦即今天东帝汶的范围；而荷兰在控制帝汶岛西部的同时，还出兵控制了广阔的印度尼西亚群岛，建立起庞大的“荷属东印度”。