1989年,美国航天局动用最先进的大鹏侦察卫星和红外热像仪,确定了巴勃罗埃斯科巴的准确位置,哥伦比亚政府发动了有史以来最大规模的缉毒行动:由美国训练的200名特种队员直接空降虎穴,国防军精锐第14旅的数千名官兵左右两侧合围,切断陆地和海上逃亡路线。
最后由50架F-16战斗机组成轰炸机群,对麦德林基地进行毁灭性轰炸,夷平平地。但是,巴勃罗埃斯科巴和他的手下还是奇迹般地逃了出来,继续跟政府军纠缠。1991年6月,他在哥伦比亚政府宣布取缔引渡条例4个小时后投降。巴勃罗埃斯科巴为自己修建了一所豪华监狱,设有私人套房、办公室和水流按摩浴池。