经常有人搞不清楚火把节是哪个民族的节日,其实火把节不止是彝族的节日,火把节还是白族、纳西族、基诺族、拉祜族等火把节民族的古老而重要的传统节日,不过在日子上有所不同。彝族、纳西族、基诺族是在农历6月24日,白族在6月25日举行,拉祜族在6月20日举行,节期二天左右。
火把节对彝族来讲就相当于汉族的春节,是所有节日中最重要、最热闹的节日。在整个的节日过程中所有的彝家,人不做饭,只吃肉、喝酒。肉叫砣砣肉是剁成一块块的猪肉或羊肉煮熟,沾上盐和辣椒粉吃。酒叫杆杆酒:用细竹子掏空了杆子插在酿好的米酒中吸着喝。