罗马斗兽场残忍的历史回顾(3)

然而，暴力文化的长期浸淫终究会泯灭罗马民族的同情心。斗兽场表演的每一场人兽搏斗，都有数量惊人的狮虎猛兽在数万观众的眼皮底下被残忍地屠杀。这些猛兽，从世界各地源源不断地运到罗马来，使得罗马人产生出一种错觉，认为罗马帝国力量无比，权力无边，足以征服世界上任何民族、任何国家，能够驾驭自然界一切生物。罗马帝国无敌。狂妄和轻敌，迅速瓦解了这个曾经称霸世界的民族的斗志和战斗力，以致在新兴的基督教面前，罗马帝国几乎是不战而败。
斗兽场表演的大规模处决和角斗士对决，也变异了罗马民众的心态，毒化了罗马民众的灵魂。从公元前一世纪罗马帝国的皇帝将竞技庆典活动规定为节日开始，至公元四世纪罗马帝国灭亡，经过几百年暴力文化的长期浸淫，罗马民族的同情心终于泯灭。罗马帝国建国初期所提倡的勇敢、公平、诚实、正直等品质，在罗马民众中荡然无存，代之而起的是欺骗和无序，恐慌与怀疑、仇恨与残忍。在罗马帝国晚期，这个国家的任何一位民众都没有了安全感，人与人之间的关系变得非常恶劣，各种谋杀和冤案层出不穷。在罗马帝国的皇帝提伯里乌斯统治期间，以叛国罪陷害他人的行为，甚至成为一种时尚。
奢侈的竞技庆典还不可避免地耗尽了罗马帝国的资源和国力。罗马帝国时期，一年之中的大半时间都是假日，假日里举行的庆典活动，规模、排场越来越大。一代又一代皇帝互相攀比，挥金如土，奢靡之极。
罗马帝国是建立在扩张基础上的消耗型帝国，靠从海外掠夺财富来支撑着它。一旦它雄风消退、征伐力不再时，资源也就没有了来源，经济立即停滞。到了帝国后期，资源严重枯竭，国力迅速衰退。当它面临着外族入侵时，这个曾经无比强大的帝国和它的民众，瞬间变得不堪一击，没有任何抵御力，很快就被消灭了。
罗马斗兽场为什么能够保留下来？

古罗马斗兽场位于意大利首都罗马市中心威尼斯广场的东南面，是古罗马帝国和罗马城的象征，是罗马古迹中最卓越、最著名的代表，是当今世界八大名胜之一。 斗兽场又名竞技场，也有人称它为露天大剧场。称它为斗兽场，是因为这里曾是古罗马角斗士与猛兽搏斗、厮杀以博取皇帝、王公、贵族一笑的地方。称之为竞技场，是因为场中可以竞技、比赛、歌舞和阅兵。斗兽场的全称叫科洛塞奥大斗兽场。科洛塞奥，语出意大利文，为高大、巨大之意。当年这里是罗马帝国暴君尼禄的御花园，斗兽场建在一个小湖之中，因为湖边建有高120英尺的尼禄镀金铜像，罗马人叫它巨大金像，斗兽场因此而得名科洛塞奥。
公元217年斗兽场遭雷击引起大火，受到部分毁坏，但是很快在238年又修复，继续举行人与兽或人与人之间的搏斗表演，这样的活动一直到公元523年才被完全禁止。公元442年和508年发生的两次强烈地震对斗兽场结构本身造成了严重的损坏，在中世纪时期该建筑物并没有受到任何保护，因此损坏进一步加剧，后来干脆被用来当作碉堡。15世纪时教廷为了建造教堂和枢密院，竟然拆除了斗兽场的部分石料。1749年罗马教廷以早年有基督徒在此殉难为由才宣布其为圣地，并对其进行保护。约翰保罗二世教皇生前每年都会在此举行仪式纪念这些殉难的烈士，但是却没有历史证据显示确曾有基督徒在此殉道。