活跃在这些掩体间的,是与第一次格罗兹尼巷战时一样最令人恐惧的生物——狙击手。车臣非法武装的狙击手包括大量来自国外的“圣战者”和雇佣兵,2000年1月阵亡于格罗兹尼的俄军士兵中,75%死于他们之手。车臣狙击手散布于整座城市的阴暗处,杀伤力强,移动迅速,一般先打俄罗斯军官和“表现主动”的士兵,给俄军造成了难以想象的心理压力。1月17日,俄军北高加索军区第58集团军副司令马洛费耶夫少将倒在车臣狙击手枪下。马洛费耶夫少将头部中两枪,背部中一枪,枪枪致命。他是第二次车臣战争中俄军阵亡的最高级别军官。如此,俄军在没有后续部队支援的情况下让车臣武装分子占了上风,不得不撤出市中心广场。