内忧外患的洋务运动背景回顾(2)

经过两次鸦片战争的失败，以及太平天国的打击，清朝的一部分官僚开始认识到西方坚船利炮的威力。为了解除内忧外患，实现富国强兵，以维护清朝统治，开始学习西方文化及先进的技术，这样一部分人被称为洋务派。在此之前一些学者就提出了学习西方国家的优点以增强国力，例如魏源在《海国图志》中主张师夷长技以制夷，冯桂芬在《校邠庐抗议》中主张以中国之伦常名教为原本，辅以诸国富强之术。
第二次鸦片战争结束后不久，因为清政府用领土，主权以及一系列经贸特权暂时填补了外国侵略者的肚子，国内的农民战争也进入低潮，因而呈现了暂时稳定的局面，即所谓中外和好的和局。但是在清朝统治集团中，一些头脑比较清楚的当权者，如曾国藩、李鸿章、左宗棠以及在中枢执掌大权的恭亲王等人，并没有因为这种和局的出现而减少他们对清政府统治的危机感。曾，李，左诸人都为剿灭的太平天国而建立殊勋，他们在借助外国侵略者对太平天国的华洋会剿中，亲眼看到了外国侵略者坚船利炮的巨大威力，从而感受到一种潜在的长远威胁。面临中国数千年未有之变局，他们继承了魏源等经事派提出的师夷长技的思想并极力将这种思想付诸于实践他们师夷长技以自强的目的，一是为了镇压太平天国，二是在中外和局的条件下，徐图中兴。
国际背景

从十三世纪开始，世界的大环境开始发生变化。西方资本主义开始萌芽。农民和手工业者经过长期劳动，积累经验，改进了生产工具，农业得到发展。纺织、冶金等开始出现机器。不仅提高了产量。改变了人与人的关系，分化出各种不同的阶层。在新航路的开辟，文艺复兴，宗教改革运动，资产阶级革命，产业革命的推动下，至洋务运动发生时，资本主义世界体系已初步完成，人类进入了一个新时期，这也是历史发展的必然。这个新时期的主要特点就是整体化和近代化。讲究统一的世界市场，分散、落后的国家不可避免地纳入整体中。近代化就是资本主义代替封建专制，这是历史的必然。这也是洋务运动试图走近代化的道理，在世界整体化的趋势下，中国比较被动的卷入。当时中国没有经过长期的积累，没有经历资产阶级革命，但中国的洋务运动与世界大势是分不开的。
按目标的不同，洋务运动可分为前期、后期两个阶段。清廷上层为应对内忧外患形成了洋务派与守旧派两种阵营，洋务派在朝廷里以总理各国事务衙门的大臣奕祈和文祥等人为代表，在地方上是握有实权的曾国藩、李鸿章、左宗棠、张之洞等大官僚。其中以曾国藩为首的湘系集团以李鸿章为首的淮系集团，以及后起的张之洞集团影响较大。