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中国鸟龙(3)

2023-03-16 来源:你乐谷
昵称为“Dave”的中国鸟龙化石,保存得完整而精致
这块珍贵的化石被发现后,古生物学家徐星、汪筱林和吴肖春就开始了研究工作。1999年9月,徐星等人在《自然》杂志上发表了一篇为名《中国辽宁省白垩纪羽毛恐龙》(Cretaceous age for the feathered dinosaurs of Liaoning, China)的论文,正式建立了中国鸟龙属。在中国鸟龙属被建立之后,又有新的化石被发现。2004年,古生物学家刘金远、姬书安、唐烽和高春玲在《地质通报》杂志上发表名为《辽西义县组奔龙类化石一新种》的论文,命名了中国鸟龙属下的第二个种。
在目前发现的中国鸟龙化石中,有一块昵称为“Dave”的化石最为出名。这块化石在1999发现于距离第一块中国鸟龙化石发现地130公里之外的辽宁省凌源市大王杖子地区,该化石保存完整、姿态优美,而其中完整包裹身体的皮肤衍生物印痕为我们研究中国鸟龙的羽毛分布和类型提供了宝贵的资料。目前这块化石保存在中国地质博物馆中,编号为NGMC- 91。
中国鸟龙的属名为“Sinornithosaurus”,学名来自拉丁文的“Sino”(意为“中国”)、“rnitho”(意为“像鸟一样”)及“saurus”(意为“蜥蜴”),意思是“来自中国的像鸟一样的蜥蜴”。目前中国鸟龙属内有两个种:模式种千禧中国鸟龙(Sinornithosaurus millenii),种名“millenii”代表即将到来的千禧年;第二个种郝氏中国鸟龙(Sinornithosaurus haoiana),种名“haoiana”是献给中科院院士、古生物学家郝诒纯。中国鸟龙属于驰龙科下的小盗龙亚科,是一种非常特别的恐龙。
如鸟般优雅的中国鸟龙
中国鸟龙的体型较小,体长1米,高0.45米,体重2千克,是一种结构轻巧的肉食性恐龙。因为发现了包括“Dave”在内的多具保存精美的化石,所以为我们在形态学、构造学以及生理学上对中国鸟龙有了准确的认识。
中国鸟龙长有一个长14厘米的大脑袋,其脑袋占身体的比例比大部分驰龙科恐龙的脑袋比例大。中国鸟龙的头骨嘴鼻部细长,脑部膨大,其鼻孔、眶前孔和眼眶孔很大,整个头骨从侧面看呈三角形。在“Dave”的化石中,可以看到其眼眶孔内较完整地保存了两圈巩膜环,其眶前窝的前面两侧有发育的装饰状的小孔和脊。大眼眶说明中国鸟龙不但有一双大眼睛,而且其中容纳的大量视神经可能代表它们有一定的夜视能力。中国鸟龙的嘴中长有匕首状的小牙齿,其后喙留有锯齿,这用结构可以用于切开猎物皮肤。

中国鸟龙


美国自然历史博物馆中展示的中国鸟龙的复原模型

中国鸟龙


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