考妣是什么意思(2)

考字从老。老是个象形字，追溯到甲骨文时的字形，上下结构，上半部分可以看成是一个长着三根头发的人，表示头发稀少。下部分左右来拆解。左边是一个人的手，手下拄着一根拐棍，右边是一个弯腰驼背的老人的简体形象。
考字从老字衍生面来，同样是上下结构，上半部分取自老，下半部分从丂，这个丂 ko字，在甲骨文中同样是一个偻背执拐杖的老人的简化形象。在中国古代最早的词典《尔雅》中则考的释意为“父为考”，等到了成书于汉代的《礼记曲礼》中，字义发生了改变：“生曰父，死曰考。”
怎么理解妣

妣字用来称呼母亲，这个字的演变过程，既是象形字，也是会意字和形声字，读音通“比”。甲骨文的时候是“匕”，像一个跪拜的女性形象。到金文时“匕”字演变的更像女性的外形曲线，因为那时有钱的男子可以娶妻纳妾，所以用了双“匕”，前面又加了部首“女”，表示妻妾成群、和睦相处之意。子女都是这些妻妾生育的，所以妣开始意指为母亲。
父为考，母为妣，在《尔雅》中都有提到。再看《说文女部》中解释妣的意思是：“妣，殁母也。”这里就有已故的母亲的意思了。在现代汉语中，妣字已经极少用到，现在基本只能在墓碑上看到了。
总结一下，东汉之前，考、妣是不界定生和死的，都能称为父母，东汉之后，就只用来指称去世的父母亲了。